किसी भी संस्थान में लीडर ही समर्पण और चरित्र स्थापित करता है

रविवार की सुबह 6 बजे मुझे अपने एक पारिवारिक मित्र के साथ निकलना पड़ा। उन्होंने अपने पिता को खो दिया था और वे उनकी अस्थियों को नजदीकी पवित्र नदी में विसर्जित करना चाहते थे।

- एन. रघुरामन

चूंकि वह नायर कम्युनिटी से आते हैं, जिनके लिए श्री रामदास आश्रम में यह कर्मकांड करने की सुविधा है। यह आश्रम ठाणे जिले के बदलापुर में बारवी नदी के किनारे, रामगिरी नामक पहाड़ी पर स्थित है। यह स्थान हमारे मुंबई के घर से लगभग 69 किमी दूर था। आश्रम के प्रमुख स्वामी कृष्णानंद सरस्वती से बात करने के बाद हम नदी के किनारे पहुंचे, जहां कर्मकांड की सुविधा थी। पहाड़ी से नीचे उतरना और फिर कर्मकांड के बाद वापस चढ़ना काफी कठिन था। चूंकि चौथे दिन के कर्मकांड में काफी वक्त लगता है और थकाऊ भी होते हैं, ऐसे में आश्रम आगंतुकों को दोपहर का भोजन देता है। बिना प्याज और लहसुन के खाने में चावल और दाल का साधारण भोजन, उसमें भी एक सब्जी और अचार था, लेकिन थकान भरे दिन के बाद वह दिव्य था। उस भोजन में एकमात्र विलासिता पापड़ थी। हमारे साथ कुछ युवा लड़के भी बैठे थे, उनमें से कुछ गरीब परिवारों से और कुछ अनाथ थे, असल में आश्रम इन बच्चों को भोजन की सुविधा देता है, इसलिए वे भी वही खाना खा रहे थे। हम चारों ने कुछ अतिरिक्त पापड़ मांगे और ह