হারানো গি র্জা র গল্প

ধীরে ধীরে পরিত্যক্ত হয়ে পড়ে আমাদের আলোচ্য এই ওলন্দাজ গির্জাটি। যদিও আরও একশো বছর কালের অবক্ষয় সহ্য করে দাঁড়িয়ে ছিল সেটি।

- ইন্দ্রাণী ভট্টাচার্য

কে বলে রে জটাইবুড়ি গিয়েছিল বৃন্দাবন। ঘণ্টাঘরের গির্জে দেখে বলে গিরি গোবর্ধন।। মনই এক ছড়া একসময় এই অঞ্চলের লোকের মুখে মুখে ফিরত। কোন জায়গা বলুন তো? জানেন | হয়তো অনেকেই। কলকাতার থেকে সামান্য কয়েক কিলোমিটার দূরের ওলন্দাজদের হাতে গড়া শহর, চুঁচুড়া। আমাকে যদি আজ থেকে বছরখানেক আগেও জিজ্ঞেস করা হতো ছড়ায় বলা চুঁচুড়ার গির্জে আদপে কোনটি, আমি তো চোখ বুজে বলে দিতাম, ‘এ নিশ্চয়ই ব্যান্ডেল চার্চ’। ভুল ভেঙেছে এই শহরে কর্মসূত্রে আসার পর।

চলুন পিছিয়ে যাই অষ্টাদশ শতকে। পর্তুগিজ, ওলন্দাজ, ব্রিটিশ, ফরাসিদের হাত ধরে তৈরি এই চুঁচুড়া শহর সেই সময় আক্ষরিক অর্থেই ছিল লিটিল ইউরোপ। এই প্রসঙ্গে বলে রাখা ভালো ষোড়শ শতাব্দীর শেষ দিক থেকেই বাংলায় ইউরোপীয় বণিক পর্যটকদের পাশাপাশি পা রাখতে শুরু করেছিল। ইউরোপীয় মিশনারিরা। ইউরোপীয় শক্তিগুলির বাণিজ্যিক কাজ কারবারের পাশাপাশি পাল্লা দিয়ে বাড়ছিল মিশনারীদের ধর্মীয় কার্যকলাপও। হুগলি জেলাও এর ব্যতিক্রম নয়। অন্নদাশঙ্কর রায়ের লেখা সেই কবিতাটি শুনেছেন নিশ্চয়— ‘হাঁসের প্রিয় গুগলি পর্তুগিজদের হুগলি গুণের প্রিয় তানপুরা ওলন্দাজদের চিনসুরা।' একসময় হুগলি ছিল পর্তুগিজদের শক্ত ঘাঁটি। ১৫৯৯ সালে বাংলার প্রাচীনতম ও প্রথম গির্জা ব্যান্ডেল চার্চ তৈরি হয় এই পর্তুগিজদের হাত ধরেই। তারপর ক্রমেই কাটতে থাকে দিন। মুঘল শক্তির সঙ্গে সম্পর্কের সমীকরণ বদলাতে থাকে ইউরোপীয় শক্তিগুলোর। সেই সুবাদেই চুঁচুড়া শহরকে কেন্দ্র করে উত্থান ঘটে ওলন্দাজদের। মুঘল বাদশা শাহজাহানের জারি করা ফরমান বলে ওলন্দাজরা ১৬২৮ খ্রিস্টাব্দ থেকে ১৬৫৮ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে পাকাপাকিভাবে ঘাঁটি স্থাপন করে এখানে। বাংলার বাণিজ্যিক মানচিত্রে নিজেদের অধিকার কায়েম করার উদ্দেশে একে একে গড়ে তোলে বাণিজ্য কুঠি তথা প্রশাসনিক ভবন ফোর্ট গুস্টাভাস। তাকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠে সারি সারি হর্ম্য প্রাসাদ, বাগান, শিক্ষাকেন্দ্র এবং এই চার্চ, যার কথা আজ আমরা বলছি। লোকপ্রবাদ ছাড়াও তৎকালীন সময়ে আঁকা বিভিন্ন চিত্রকরদের ছবিতে স্পষ্ট সেই ঘণ্টাঘর বা গির্জার ছবি। অনেকেই মনে করেন সেই গির্জার উঁচু চূড়া থেকেই হয়তো এই শহরের নাম হয়েছে চুঁচুড়া।