ध्रुव और आम की टोकरी

गुजरात के वडोदरा शहर में एक छोटे से घर की खिड़कियों से सुबह की सुनहरी रोशनी अपनी उंगलियां फैला रही थी. चमकती आंखों वाला 10 वर्षीय बालक ध्रुव पहले ही जाग चुका था, उस का दिल उत्साह से नाच रहा था.

- शताब्दी दास

आज का दिन कोई साधारण दिन नहीं था. क्योंकि आज पापा घर पर गुजरात का गौरव, पूरे भारत में प्रसिद्ध, खिलते हुए चमेली के खेत की तरह सुगंधित और दादी की लोरी से भी अधिक मधुर गिरकेसर आमों की एक टोकरी लेकर आएंगे.

“मैं पूरियों के साथ आमरस पीऊंगा और आम का श्रीखंड और मां के खास आम पापड़ को तो भूल ही नहीं सकता,” ध्रुव ने उछल कर नाश्ता करते हुए कहा.

“तभी जब तुम अपना भोजन ठीक से चबाओगे,” मां ने हंसते हुए कहा.

ध्रुव ने उत्सुकता से सिर हिलाया, अपना स्कूल बैग पकड़ा और बाहर भागा. उस की दुनिया आम के स्वाद वाली स्वप्निल दुनिया में बदल गई थी. जब वह स्कूल जा रहा था, हवा में आम के फूलों की सुगंध थी, सूरज पके आम के रंगों में चमक रहा था और हर चेहरा एक ताजी पौलिश की गई पीतल की प्लेट की तरह चमक रहा था. यहां तक कि सड़क के किनारे खड़े कुत्ते भी उसे उत्सुकता से देख रहे थे, जब वह आमों के बारे में कोई धुन गुनगुना रहा था.

स्कूल में फर्स्ट पीरियड गणित का था. जब उस का शिक्षक ब्लैकबोर्ड पर कुछ लिख रहा था, तो ध्रुव अपनी पेंसिल से नोटबुक थपथपा रहा था.

"यदि 3 पैन की कीमत 15 रुपए है, तो 12 पैन की कीमत कितनी होगी?"

ध्रुव मुसकराया. यह उस की तरह की समस्या थी.

उस ने जल्दी से कुछ लिखा, उस का दिमाग तेजी से घूम रहा था. "अगर मां ने मुझे 15 रुपए दिए और मैं उस से 3 आम खरीद सकता हूं, तो 12 आमों के लिए मुझे चार गुना ज्यादा रुपए चाहिए. इस का मतलब है कि मुझे सब से ज्यादा आम मिलेंगे," उस का हाथ जल्दी से हवा में उठा.

चंपक जब टीचर ने उस का नाम पुकारा तो ध्रुव गर्व से खड़ा हो गया. “12 आमों की कीमत 60 रुपए होगी, मैडम, लेकिन सब से बड़ी बात यह है कि अगर मैं उन्हें खा लूंगा तो मेरी बहन बहुत गुस्सा करेगी.”

शिक्षिका ने मुसकराते हुए अपना सिर हिलाया. “ध्रुव, मैं तुम्हारे उत्साह की सराहना करती हूं. हालांकि तुम्हारा उत्तर सही है, लेकिन सवाल कलम के बारे में था, आम के बारे में नहीं,” कक्षा में हंसी फूट पड़ी