UN GAS MÁS VERDE

LOS ECOLOGISTAS DICEN QUE EL FRACKING ESTÁ PERJUDICANDO AL PLANETA. LOS HERMANOS RICE SOSTIENEN LO CONTRARIO.

- Chris Helman

EQT Corp. es un actor venerable en el negocio de la energía, que se remonta 133 años a los primeros días de la perforación de gas en Pensilvania. Tiene su sede en una torre de granito y vidrio en Pittsburgh. Pero nunca lo adivinaría por una visita a la oficina de Toby Z. Rice, su director ejecutivo, de 39 años. Rice trabaja en un estudio de taekwondo reformado, en el piso de arriba de una licorería estatal en los suburbios de Carnegie, Pensilvania, a 15 minutos del centro de la ciudad. El dojo (una escuela de formación en diversas artes de la defensa personal) cuenta con un Iron Man de tamaño natural con una máscara de gorila en la cabeza, arte inspirado en el graffiti y una bandera de Gadsden que lleva uno de los lemas de la revolución norteamericana: No pases sobre mí.

¿Cómo terminó este millennial poco convencional dirigiendo al principal productor de gas natural de Estados Unidos? Haciendo equipo con la familia, teniendo suerte en la formación de esquisto con Marcellus, en el momento adecuado, y realizando grandes apuestas. Los socios de Toby Rice en la exploración de gas son sus hermanos Daniel, de 41 años, y Derek, de 36. El capital que los lanzó fue de 70 millones de dólares (mdd) en préstamos de un fideicomiso financiado por su padre. Lo han hecho bien aprovechando esa apuesta; los tres tienen ahora un patrimonio de 700 mdd.

El Marcellus es un depósito de esquisto que se extiende bajo tierra desde Nueva York hasta Virginia Occidental. La tecnología de fracturamiento hidráulico (