कृषि क्षेत्र से उदासीन होते युवा

भारत की 50 फीसद से अधिक आबादी कृषि पर निर्भर है, लेकिन यह निराशाजनक है कि देश के युवा खेती से मुंह मोड़ते जा रहे हैं। खेतों में जहां एक समय युवा जोश और श्रम की गूंज सुनाई देती थी, वहां आज खामोशी और बुजुर्गों की मेहनत बची रह गई है।

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अमरपाल सिंह वर्मा

संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन का मानना है कि खेतीबाड़ी में युवाओं की भागीदारी से वैश्विक भविष्य बदल सकता है। संगठन ने ‘कृषि-खाद्य प्रणालियों में युवाओं की स्थिति' शीर्षक से एक रपट जारी की है। इसमें कहा गया है कि खेती-बाड़ी में युवाओं की भागीदारी से न केवल खाद्य सुरक्षा और पोषण में सुधार लाया जा सकता है, बल्कि उनकी बढ़ती हिस्सेदारी, जलवायु परिवर्तन और घटती संसाधन उपलब्धता जैसी वैश्विक चुनौतियों का समाधान भी बन सकती है। एक ओर संयुक्त राष्ट्र खेती में युवाओं की भागीदारी को लेकर इतना उत्साहित है, दूसरी ओर भारत में खेती से युवाओं का मोह भंग हो रहा है। वे खेती से दूर भाग रहे हैं, क्योंकि इसमें कम लाभ, कड़ी मेहनत और अनिश्चित आय जैसे कई कारण उन्हें हतोत्साहित कर रहे हैं। युवाओं को खेती करना मुश्किल लग रहा है। वे शहरी क्षेत्रों में बेहतर अवसरों की तलाश में हैं। उन्हें उच्च भुगतान वाली नौकरियां आकर्षित कर रही हैं।

भारत की पचास फीसद से अधिक आबादी कृषि पर निर्भर है। सकल घरेलू उत्पाद में खेती का सोलह फीसद योगदान है, लेकिन यह निराशाजनक है कि देश के युवा खेती से मुंह मोड़ते जा रहे हैं। खेतों में जहां एक समय युवा जोश और श्रम की गूंज सुनाई देती थी, वहां आज खामोशी और बुजुर्गों की मेहनत बची रह गई है। खेती में आ रही इस गिरावट का असर केवल खेतों तक सीमित नहीं है, यह हमारी खाद्य सुरक्षा, ग्रामीण अर्थव्यवस्था और सामाजिक संरचना के लिए भी गंभीर चेतावनी है। बड़ा सवाल यह है कि युवा खेती क्यों नहीं कर रहे हैं बल्कि यह भी है कि क्या हमने उन्हें खेतों से दूर जाने के लिए विवश कर दिया है?