दक्षिण भारत की 'कावडी' का कार्तिकेय से क्या है संबंध?

मुंबई में हिंदू पंचांग का महत्वपूर्ण श्रावण महीना गटारी अमावस्या के दिन शुरू होतो है।

- देवदत्त पट्टनायक

लेकिन भारत के कई अन्य भागों में वह इससे पहले आने वाली गुरु पूर्णिमा के दिन प्रारंभ होता है। इस दिन कई युवक (और कुछ युवतियां भी) अपने कंधों पर कांवड़ लटकाए हुए गंगा नदी के तट से अपने-अपने गांवों तक लंबी यात्रा पर निकलते हैं। कांवड़ में एक लंबे डंडे के दोनों छोर पर टोकरियां लटकी होती हैं। उत्तर भारत में त्योहारों का मौसम भी इसी दिन से शुरू होता है।

इन युवकों का उद्देश्य नंगे पैर गंगाजल लाकर उसे अमावस्या की रात को अपने गांव में स्थित शिवलिंग पर चढ़ाना होता है। यह अनिवार्य होता है कि ये मटकियां इस लंबी यात्रा के दौरान धरती को न छुएं, इसलिए युवक विश्राम करते समय कांवड़ को पेड़ों पर टांगकर रखते हैं।

कहते हैं कि अमृत पाने के लिए देवों और असुरों ने क्षीरसागर का मंथन किया था। क्षीरसागर से अमृत निकलने से पहले हलाहल नामक विष निकला। उस विष से देवों और असुरों को हानि पहुंच सकती थी, इसलिए उन्होंने शिव से उस विष को पीने का अनुरोध किया। हलाहल पीने पर शिव के गले में जलन होने लगी। कांवड़िएं मानते हैं कि शिवलिंग पर गंगाजल डालने से शिव के गले में हुई जलन कम होती है।