रेलवे आर्च ब्रिज चुनौतियां और चमत्कार

कहते हैं कि कमज़ोर नींव पर बड़ी इमारत खड़ी नहीं की जा सकती और मजबूत नींव पर पूरा हिमालय खड़ा किया जा सकता है। जम्मू और कश्मीर के बीच चिनाब नदी पर दुनिया के जिस सबसे ऊंचे रेलवे आर्च ब्रिज का निर्माण किया गया है उसकी नींव में देश के काबिल इंजीनियरों, डिज़ाइनरों और तकनीकी मजदूरों की बेमिसाल मेहनत और त्याग की दास्तान छिपी है। ये केवल इंजीनियरिंग का अनोखा चमत्कार नहीं बल्कि नए भारत को हर चुनौती से बाहर निकालने के संकल्प का प्रतीक है। दस्तक टाइम्स के लिए जम्मू-कश्मीर के वरिष्ठ पत्रकार अरुण कुमार की एक रिपोर्ट।

- अरुण कुमा

'शुरुआत में, कोई सड़क नहीं थी। हम पैदल, खच्चरों और टट्टुओं पर जाते थे, और रात में चट्टानों पर डेरा भी डालते थे, ताकि हम यह देख सकें कि हम पुल निर्माण स्थल तक जरूरी उपकरण ले जाने के लिए सड़कें कैसे बना सकते हैं। मैं मैसूर का एक लड़का था लेकिन यहां मैं हिमालय की ऊंचाई पर था, बहुत अलग, भयावह रूप से ऊंचा और बहुत ही अजनबी।'

मैसूर का यह लड़का एल प्रकाश है, जिसे आर्च पुल के निर्माण के शुरूआती दौर में कोंकण रेलवे के उधमपुर-श्रीनगर-बारामुल्ला रेल लिंक (USBRL) परियोजना के मुख्य अभियंता के रूप में, साइट पर सड़कों का जाल बिछाने की ज़िम्मेदारी दी गई थी। अब एल प्रकाश परियाजना के कार्यकारी निदेशक हैं। प्रोजेक्ट के शुरुआती दिनों में एल प्रकाश को पुल स्थल तक पहुंचने के लिए 30 किलोमीटर लंबी सड़क और 350 मीटर लंबी सुरंगों की देखरेख का काम सौंपा गया था।

चट्टानों का सीना चीरा

एल प्रकाश कहते हैं- 'हम चट्टानों को तोड़ते हुए पूरे दिन में कुछ मीटर आगे बढ़ जाते थे। सुरंग के दूसरे छोर की रोशनी ढूंढने में महीनों लग गए। लगातार भूस्खलन का मतलब था कि हमें साइट को छोड़ना होगा और एक नई सुरंग साइट ढूंढनी होगी। यह एक कदम आगे और दो कदम पीछे का क्लासिक मामला था।' प्रकाश बताते हैं कि मैंने स्थानीय लोगों से बहुत कुछ सीखा। उन्होंने हमारे लिए अपने घर के द्वार खोले, हमारे लिए खाना पकाया क्योंकि हम कई दिनों तक वहां फंसे रहते। बारिश लगभग हर दोपहर हमें थपथपाती थी। और फिर हम कैम्प फायर के इर्द-गिर्द इकट्ठा होते थे। सड़क के बिना, रियासी शहर तक आने में एक पूरा दिन लग जाता था। स्थानीय लोग पैदल चलते थे, टट्टू का इस्तेमाल करते थे और रस्सी के पुल पार करते थे। वे बीमार लोगों को अपनी पीठ पर चारपाई बांधकर नीचे ले जाते थे। सड़क के बाद प्रकाश को पुल की नींव का चबूतरा बिछाने का काम सौंपा गया था, जो पुल के खंभों और गर्डरों को सहारा देते थे। उन्होंने कहा, प्रत्येक नींव एक फुटबॉल मैदान के आकार की थी और लगातार बारिश का मतलब था कि वे बह जाएंगे और फिर से पुराने हो जाएंगे।