Una sola chispa...

En una parrillada, una mujer arde en llamas, pero este hombre reacciona de inmediato.

- Annette Lübbers

ARBARA HENNING NO CREE en las casualidades. La dueña de una taberna en Blomberg, cerca de BieB₁ lefeld, Alemania, lleva desde hace algunos años un fénix tatuado en la parte superior de su brazo derecho.

Este ave de la mitología griega arde una y otra vez en llamas, para renacer de sus cenizas. Desde el 20 de septiembre del año pasado, esta mujer de 54 años también se siente como si hubiera renacido del fuego. Ese día, Henning -madre de tres hijos adultos- tenía previsto trabajar en su bar, "Bei Heini". Sin embargo, en el último momento, el cocinero que debía encargarse del catering de una fiesta en una empresa local no se presenta. Uno de sus aprendices, su pareja Ralph Tölke, y su hija Leoni, ya están allí para ayudar con el evento, en el que se esperan 90 invitados. Henning no quiere dejarlos solos con tanta responsabilidad, así que decide acudir también.

Los invitados van llegando poco a poco. Para mantener la comida caliente, Henning coloca ocho grandes recipientes de acero inoxidable. Debajo, unas latas de pasta combustible proporcionan el calor necesario. Un poco más atrás, Ralph Tölke y el aprendiz trabajan en dos puestos de parrilla alimentados con gas entre filetes y salchichas. Un poco más lejos, Leoni, de 20 años, sirve cerveza.

Normalmente, las latas de pasta inflamable duran unas tres horas. Pero ese día, el fuego se apaga en apenas una hora. Probablemente a causa del viento, sospecha Henning.

Con cuidado, comprueba si las latas ya se han enfriado lo suficiente. Luego las saca de debajo de los recipientes de acero inoxidable, les quita las tapas, toma el bidón y comienza a rellenar con la espesa pasta amarilla.