¿Qué hacer cuando aprieta el calor?

El divulgador alemán Hanns-Christian Gunga explica cómo afecta el calor al cuerpo y cómo nos protegemos de él

- Joshua Beer

ES NORMAL QUE en verano todo el mundo se lamente cuando llegan las olas de calor. Y parece que cada vez hace más calor. En junio del año pasado, las temperaturas en el sur de Europa superaron los 40 grados, pero Europa central también se acercó a esa marca.

Los investigadores del clima prevén que estos fenómenos meteorológicos extremos sean cada vez más frecuentes. Hanns-Christian Gunga es fisiólogo en la Universidad de Medicina Charité de Berlín e investiga cómo reacciona el cuerpo humano ante condiciones extremas. Como el calor extremo, que ahora suele durar días o incluso semanas.

PREGUNTA: Señor Gunga, ¿cómo afronta los días calurosos?

HANS-CHRISTIAN GUNGA: Intento abordarlos con sensatez, no hacer deporte, beber mucho. También me peso todas las mañanas y todas las noches.

¿Qué le indica el peso?

El peso me indica el déficit de líquidos. Si peso dos kilos menos por la noche, es porque he perdido dos litros de líquido que no he repuesto adecuadamente. Si empiezo el día siguiente con esa pérdida sin haberla repuesto, se acumula.

Como académico, esto es menos problemático para mí que para alguien que reparatejados. Si tienes un déficit de líquidos de tres o cuatro litros por la noche en el segundo día de la ola de calor, esto puede conducir a un deterioro de las capacidades cognitivas. Incluso sufrir mareos. O también agotamiento por calor.

Refrescarse es bueno. Pero las horas más calurosas deben pasarse en el interior.

¿A qué hay que prestar atención además del equilibrio de líquidos?

Tomarse descansos y permanecer en casa durante las horas más calurosas del día. Pero lamentablemente no todo el mundo se atiene a ello. Entre 2018 y 2020 se produjeron 20.000 muertes por calor cada año en Alemania.