सरोजिनी नायडू जी के किरदार को परदे पर साकार करना बहुत बड़ी जिम्मेदारी है। शांति प्रिया

बचपन से ही नृत्य की शौकीन रही शांति प्रिया और उनकी बड़ी बहन भानु प्रिया को नृत्य ने ही बिना संघर्ष के अभिनेत्री बना दिया।

- शान्तिस्वरुप त्रिपाठी

सबसे पहले भानु प्रिया को फिल्मों में अभिनय करने का अवसर मिला। फिर 1987 में शांति प्रिया को निर्देशक गंगई अमरन ने तमिल फिल्म "इंगा आरू पत्तुकरन' में अभिनय करने का अवसर मिला, जिसमें अभिनेत्री के तौर पर उनका नाम निशांती था। लेकिन उसके बाद वामसी के निर्देशन में उन्होने शांति प्रिया के नाम से तेलगू फिल्म 'महर्षि' की. तमिल व तेलगू की 15 फिल्में करने के बाद शांति प्रिया ने कन्नड़ फिल्म "अथिंथा गांडू नानल्ला' की. दक्षिण भारत में लगभग 25 फिल्मों में अभिनय करने के बाद शांति प्रिया ने 1991 में अक्षय कुमार के साथ फिल्म "सौगंध" में अभिनय करते हुए बॉलीवुड में कदम रखा। उसके बाद उन्होंने दक्षिण की तरफ रुख नहीं किया। वह हिंदी फिल्मों ही व्यस्त हो गयी। महज तीन वर्ष के अंदर बॉलीवुड में आठ फिल्मों में अभिनय करने के बाद शांति प्रिया ने अभिनेता सिद्धार्थ संग विवाह रचाकर अभिनय से दूरी बना ली थी। बीच में 2002 तथा 2008 से 2012 तक वह टीवी सीरियल में नजर आयी। फिर कुछ दिन पहले ही वेब सीरीज 'धारावी बैंक' में नजर आयी। पर अब वह एक बार फिर से फिल्म "सरोजिनी नायडू" से फिल्मों में वापसी कर रही हैं।

प्रस्तुत है "मायापुरी" के लिए शांति प्रिया से हुई बातचीत के अंश...

सबसे पहले मायापुरी' के पाठकों को बताएं कि आपके अभिनय कैरियर की शुरूआत कैसे हुई थी? 

मैं और मेरी बड़ी बहन भानु प्रिया मूलतः कत्थक डांसर हैं। एक बार हम दोनों स्टेज पर डांस परफॉर्म कर रहे थे, तभी दक्षिण के एक निर्देशक ने मेरी बड़ी बहन भानुप्रिया को देखा और उनके सामने फिल्मों में अभिनय करने का प्रस्ताव रख दिया। मेरी बहन ने अभिनय करना शुरू कर दिया। जब मेरी बहन फिल्म की शूटिंग करने जाती, तब मैं शूटिंग देखने के लिए उनके साथ जाती थी। एक दिन एक फिल्म के सेट निर्देशक गंगई अमरन ने मुझसे अभिनय करने के बारे में बात की। एक अच्छा अवसर मैने हाथ से जाने नहीं दिया और मैने उनके निर्देशन में पहली तमिल फिल्म "इंगा आरू पत्तुकरन' में अभिनय किया। फिल्म में मेरा चुनौतीपूर्ण किरदार था। फिल्म को जबरदस्त सफलता मिली, उसके बाद मुझे पीछे मुड़कर देखने की आवश्यकता नहीं पड़ी।