इतिहास की आवाज

दिल्ली में एक सुबह हल्की ठंडक थी. नीले आसमान के नीचे कुतुब शांत, गंभीर और गर्व से भरा हुआ दिखाई दिया.

- कुसुम अग्रवाल

तभी एक स्कूल बस आ कर रुकी और बच्चों का ग्रुप उत्साह से बाहर कूद गया.

“अरे, यह तो कुतुबमीनार है.”

"असल में तो यह और भी ऊंची दिख रही है," राहुल ने कहा.

“इतनी ऊंची इमारत, मुझे समझ नहीं आ रहा कि उस जमाने में इसे कैसे बनाया गया होगा? तब तो इतनी मशीनें भी नहीं हुआ करती थीं," मीना ने सोच कर कहा.

गाइड हंसते हुए बोला, "आइए, आज तुम्हें अपने सभी सवालों के जवाब मिल जाएंगे."

सभी बच्चे कुतुबमीनार के सामने खड़े हो गए. इतनी देर तक ऊपर देखने से उन की गरदन में दर्द हो गया था.

आदित्य ने पूछा, “सर, इस में कितनी मंजिलें हैं?”

गाइड ने जवाब दिया, '5,' 'सिर्फ 5?'

सिया हैरानी से बोली. “5 मंजिलें इतनी ऊंची कैसे हो सकती हैं?”

गाइड ने मुसकराते हुए जवाब दिया, "उस समय 5 मंजिलें बनाना भी आसान नहीं था."

फिर राहुल ने पूछा, “क्या यह हमेशा से ऐसी ही थी या पहले यहां और भी मंजिलें थीं?” गाइड ने कुतुबमीनार की ओर देखा, मानो वह उस से अनुमति ले रहे हों कि उसे इस के बारे में उन्हें बताना चाहिए या नहीं।

फिर उन्होंने कहा, “नहीं, बच्चो, जब यह बनी थी, तब इस में 5 मंजिलें थीं, लेकिन समय ने इसे कई बार परखा. भूकंप आए, आकाशीय बिजली गिरने, तेज हवाओं के कारण इस की एक मंजिल बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गई।

“फिर क्या हुआ?” आदित्य ने घबरा कर पूछा, “क्या इस की मंजिलें गिर गईं?”

गाइड ने उसे शांत करते हुए कहा, “नहीं, नहीं. शासकों ने इसे गिरने नहीं दिया. इस के टूटे हिस्सों को हटा दिया गया और बाद में इस का पुनर्निर्माण किया गया.”

फिर भी सिया के मन में कुछ खटक रहा था. मीनार की ओर देखते हुए उस ने धीरे से पूछा, “क्या तुम्हें बहुत दर्द हुआ है? अंकल, क्या इसे भी दर्द होता है?”

गाइड चुप हो गया. कुछ पल ऐसे बीते मानो हवा भी रुक गई हो।

फिर... एक धीमी, गहरी आवाज गूंजी।

“हां... ऐसा होता है. बहुत होता है.”

बच्चे आवाज सुन कर डर गए. राहुल ने गाइड का हाथ पकड़ कर हिलाते हुए पूछा, “अंकल, यह आवाज कहां से आई?”

“क्या तुम ने भी सुनी?” मीरा ने कांपते हुए पूछा।

गाइड मुसकराया, “हां, मैं ने भी सुनी.”

फिर कुतुबमीनार के पत्थर मानो सजीव हो उठे।