सर्प वर्ष

मिनयू अपने स्कूल परिसर में चारों ओर देख रही थी, वह उत्साह से चक्कर खा रही थी. वह लाइब्रेरी, क्लासरूम, जिम, म्यूजिक रूम और आर्ट रूम की ओर भागी, लेकिन कहीं भी किसी प्रकार की साजसजा नहीं थी. आखिर निराश हो कर वह देवदार के पेड़ के पास एक बेंच पर लेट गई.

- आशिमा कौशिक

मिन यू चीन की स्टूडेंट थी और उसे उम्मीद थी कि उस के नए स्कूल, माउंटेन हिल्स इंटरनेशनल नैनीताल में सभी दोस्त चीनी नववर्ष उसी तरह मनाएंगे जिस तरह वह अपने त्योहार मनाती थी.

'क्या यह उम्मीद करना बहुत ज्यादा नहीं है?' उस ने खुद से पूछा.

मिन यू को स्कूल और वहां का दोस्ताना माहौल तभी से पसंद आ गया था, जब से उस ने स्कूल में प्रवेश लिया था. कैंपस में लगे पेड़, पत्थर की दीवारों पर चढ़ते गुलाब, ठंडा मौसम और यहां तक कि कुछ खाने की चीजें भी उसे उस के दादाजी के गांव, उत्तरी बेइजी की याद दिलाती थीं. हौस्टल उस के लिए बहुत मजेदार था, क्योंकि स्कूल में पढ़ने वाले अलगअलग देशों के बच्चे उस के साथ वहां रहते थे. जिस दिन उस के पैरेंट्स उसे वहां छोड़ कर आए, उस दिन जब उस ने उन्हें गुडबाय कहा तो वह मुसकरा रही थी, लेकिन अब मिन यू उदास महसूस कर रही थी.

बेंच पर बैठ कर उस ने अपने दोस्तों के बारे में सोचा. ऑस्ट्रिया से बियांका, ऑस्ट्रेलिया से विल, मिस्र से दीना, रूस से वेरा, दक्षिण कोरिया से री और दक्षिण अफ्रीका से रौस. बस, कुछ नाम बताऊं तो इतनी सारी राष्ट्रीयताएं और जश्न मनाने के लिए इतनी सारी चीजें थीं.

“अगर वह दुनिया के सभी महत्त्वपूर्ण त्योहारों की सूची बनाती, तो क्या उस के पास हर दिन मनाने के लिए कुछ न कुछ होता?” मिन यू ने हंसते हुए कहा, लेकिन तुरंत ही वह यह सोचते हुए भड़क गई, ‘अगर मेरे साथ अपने देश का एक और सहपाठी होता, तो मैं इतनी अलगथलग महसूस नहीं करती. ठीक है, मुझे उन्हें बताना होगा कि मैं अपना नया साल कैसे मनाना चाहूंगी.’