SOSPECHOSOS DE SIEMPRE

El COVID-19 nos recordó el peligro de las zoonosis, enfermedades e infecciones que animales como los murciélagos –entre otros muchos– pueden transmitirnos. Los expertos dicen que es un fenómeno inevitable, pero previsible. Por ejemplo, reduciendo nuestro impacto en la vida salvaje.

- Laura Chaparro

LAS INVESTIGACIONES indican que el origen del virus SARS-CoV-2 podría estar en un murciélago que lo transmitió a otro animal –quizás un pangolín–, desde donde saltó a los humanos.

Si hay un animal envuelto en mitos y leyendas, es el murciélago. Asociado con personajes siniestros del folclor popular, como los vampiros y los chupacabras, el único mamífero volador despierta una animadversión en buena parte de la sociedad que nada tiene de racional. “Es un producto del pensa miento mágico”, considera Juan Emilio Echevarría, jefe de la Unidad de Aislamiento y Detección de Virus del Centro Nacional de Microbiología de España. Esto no es así en todas las culturas: en algunas, los quirópteros son considerados benéficos e incluso un símbolo de buena suerte. Al margen de supersticiones, lo cierto es que los murciélagos han copado la actualidad mediática porque podrían estar relacionados con el origen de la transmisión del coronavirus SARS-CoV-2, algo que, por desgracia para ellos, no ayuda a mejorar su imagen.