Coronavirus - Contra reloj, en pos de la vacuna

La fulminante aparición y propagación del coronavirus desde China encendió todas las alarmas en el mundo y así se dio inicio a una carrera contra reloj para hallar una vacuna para todas las variedades de la enfermedad. Especialistas de varios países, fogueados ya en el estudio de la influenza, se dedican a ello las 24 horas... aunque los resultados, advierten, no llegarán pronto.

- EMILIO GODOY

Al menos 11 experimentos de vacunas contra la influenza están en marcha en Alemania, Estados Unidos, Israel, Japón y Reino Unido, mientras que otros tantos están en marcha contra el coronavirus.

Como enfatiza la doctora Tamar Ben-Yedidia, directora científica de la empresa israelí BiondVax Pharmaceuticals –que desarrolla uno de los proyectos más avanzados de vacuna contra la influenza–, una inmunización altamente efectiva contra el coronavirus no nece sariamente lo será para la otra infección.

“La necesidad urgente de una vacuna universal de amplio espectro es clara. Creemos que las preocupaciones actuales por el coronavirus aumentarán la conciencia de la amenaza a la salud global de las enfermedades infecciosas, incluyendo la influenza temporal y pandémica. Hoy hay muchas más oportunidades para que los virus se propaguen e infecten”, dice la experta, vía e-mail, a Proceso.

Desde hace años la comunidad científica ha alertado del surgimiento de una pandemia global que puede tener consecuencias catastróficas, como lo fue la llamada “gripe española” que entre 1918 y 1920 mató de 50 a 100 millones de personas.

Ante ello, universidades, laboratorios y organismos multilaterales se han concentrado en desarrollar vacunas que neutralicen los patógenos, pero esa respuesta ha sido generalmente reactiva. Hasta ahora los virus han inclinado la balanza a su favor, debido a su alta capacidad de mutación.