औपनिवेशिक पंजाब की स्त्रियों का मौन राग

इतिहास विजेताओं की कथा कहता है और दुर्भाग्य से, विजेताओं में महिलाओं की भूमिका को अक्सर अनदेखा कर दिया गया। विशेषकर औपनिवेशिक पंजाब जैसे क्षेत्र में, जिसे ब्रिटिश हुकूमत ने 'स्वार्ड आर्म आफ इंडिया' (शूरवीरों की भूमि) कहा था।

- यतीन्द्र मिश्र

मर्दानगी, युद्धप्रियता और सैन्य परंपरा के बीच स्त्रियों की उपस्थिति को या तो उपेक्षित किया गया या केवल पुरुषों के संबंध में देखा गया। हरलीन सिंह की 'द लास्ट हीरः वीमन इन कोलोनियल पंजाब' इसी ऐतिहासिक अन्याय के विरुद्ध एक सशक्त हस्तक्षेप है, जिसमें औपनिवेशिक पंजाब की गुमनाम और विस्मृत महिला नायिकाओं की जीवनगाथाओं को सामने लाने का दुर्लभ प्रयास है। प्रारंभिक औपनिवेशिक दौर की प्रभावशाली महिलाओं- जैसे आस कौर, माई फत्तो और बीबी साहिब कौरसे लेकर मनमोहिनी जुत्शी और रघबीर कौर जैसी बाद की पीढ़ियों की हस्तियों तक तथा डा. प्रेमदेवी (पंजाब की पहली महिला चिकित्सक) और खदीजा बेगम फिरोजुद्दीन (पंजाब की पहली महिला एम.ए.) तकपुस्तक रेखांकित करती है कि सामाजिक न्याय और ऐतिहासिक पुनर्पाठ के लिए किन आवाजों को सुना जाना आवश्य