जटाओं से मुंडन तकः भारत के ऋषियों-साधुओं की केश-परंपरा

वै दिक ऋषियों को प्रायः चोटी में बंधे लंबे केशों के साथ चित्रित किया जाता है, जबकि वेदांत के दार्शनिक आदि शंकराचार्य को वस्त्र से ढके मुंडे हुए सिर के साथ। यह जानने पर कि प्राचीन भारत में ऋषि और साधु अपने केश कैसे रखते थे, हम समझ सकते हैं कि उस समय भौतिकता की धारणाएं केशों के माध्यम से व्यक्त की जाती थीं।

- देवदत्त पट्टनायक

गौतम बुद्ध पहले तपस्वी थे, जिन्हें कला में दर्शाया गया। हालांकि वे लगभग 2,500 वर्ष पूर्व जीवित थे, लेकिन उनकी प्रारंभिक प्रतिमाएं 500 वर्ष बाद गांधार क्षेत्र में दिखाई दीं। इन मूर्तियों में बुद्ध के घुंघराले केशों की चोटी बंधी है, जबकि उनके बारे में उपलब्ध जानकारी के अनुसार राजसी जीवन त्यागने पर उन्होंने सिर मुंडा लिया था। एक शिकारी ने मुंडे सिर वाले राजकुमार को देखकर शिकार न करने का निर्णय लिया था, क्योंकि ऐसा दृश्य अशुभ माना जाता था। संभवतः इसी कारण प्रारंभिक कलाकृतियों में बुद्ध को वृक्ष, पादुका या मुकुट के प्रतीकों से दिखाया गया।

पौराणिक कथाओं और मंदिर कला के माध्यम से देवताओं के केशों के बारे में भी बहुत कुछ जाना जा सकता है। शिव की जटाओं में स्वर्ग से उतरती गंगा को रोकने की शक्ति थी। राम ने वनवास जाते समय बरगद के रस से जटाएं बनाईं। कृष्ण के घुंघराले केश थे, जबकि बलराम के लंबे, मुलायम बालों का वर्णन मिलता है। देवी के लंबे, घने केश स्त्री-ऊर्जा का प्रतीक हैं। काली के बिखरे केश जहां उग्रता दर्शाते हैं, वहीं गौरी के फूलों से सजे वेणीबद्ध केश सौम्यता का प्रतीक हैं।