Las neuronas cantarinas

Gracias a unos investigadores británicos, hoy sabemos que las ondas cerebrales pueden revelar qué música está escuchando una persona. La demostración de que podemos decodificar música sugiere que, algún día, seremos capaces de decodificar el lenguaje del cerebro a la perfección. Mientras tanto, ya se han descubierto neuronas que solo se activan en nuestro cerebro con el canto…

- 

El hallazgo

Un equipo de neurocientíficos del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) ha identificado, por primera vez, una población de neuronas en la corteza auditiva del cerebro humano que responde únicamente a la voz cantada, y no a la voz hablada o la música instrumental. Por primera vez se ha identificado una población de neuronas en el cerebro humano que se ilumina cuando oímos cantar, pero no con otros tipos de música.

Estas neuronas, que se encuentran en la corteza auditiva, responden a la combinación específica de voz y música (o voz melodiosa cantada), pero no al habla normal ni a la música instrumental. Los investigadores afirman que se desconoce qué es lo que hacen exactamente y que habrá que seguir trabajando para descubrirlo.

“Este estudio revela algunas de las dimensiones de respuesta dominantes que organizan el córtex auditivo humano, lo cual es muy importante para comprender y modelar los mecanismos neurales del procesamiento auditivo”, señala a SINC el primer firmante del estudio, Samuel Norman-Haignere, antiguo posdoc del MIT y ahora profesor asistente de neurociencia en el Centro Médico de la Universidad de Rochester (EE UU).

Una respuesta selectiva

El trabajo también sugiere que las representaciones de la música se fraccionan en poblaciones neuronales distintas que responden selectivamente a diferentes tipos de música. Entender cómo y por qué se desarrolla esta organización es una cuestión importante para futuras investigaciones.