বিপর্যস্ত উত্তরবঙ্গ

নদীর উপর দিয়ে রেল ও সড়ক পথের ব্রিজগুলির নীচ দিয়ে বন্যার বিপুল জলস্রোত দ্রুত নেমে যেতে পারে না।

- কল্যাণ রুদ্র

ঐতিহাসিক ঘটনার পুনরাবৃত্তি হয়; শৈশবে শেখা সেই আপ্তবাক্যটি আবার মনে পড়ল। ৪ অক্টোবর ১৯৬৮ ছিল লক্ষ্মীপুজোর দিন। সেদিন সন্ধ্যায় উত্তরবঙ্গের ঘরে ঘরে শঙ্খের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। ঠিক সেই সময় সিকিমের তিস্তা অববাহিকায় শুরু হয়েছিল প্রবল বৃষ্টি। যত দূর মনে পড়ছে তিস্তা অববাহিকায় ২৪ ঘণ্টায় বৃষ্টি হয়েছিল ৫০০ মিলিমিটার। তখনও তিস্তা কংক্রিটের বাঁধে বন্দি হয়নি। অবিশ্রান্ত বর্ষণে পাহাড়ের ঢাল থেকে ধসে আসা পাথর, বালি, কাঁকর আর গাছের স্তুপ অনেক স্থানেই নদীর গতিপথ রুদ্ধ করেছিল অনেকটা বাঁধের মতো। কৃত্রিম জলাধারে বাড়ছিল জলের স্তর এবং এক সময় ভেঙে গিয়েছিল গাছ-পাথরের বাঁধ। প্রথমে একটা এবং তার পর ভাটির দিকে আরও অনেকগুলি। বিপুল জল-বালি-পাথরের স্রোত নেমে এসে ভাসিয়ে দিয়েছিল জলপাইগুড়ি জেলার বিস্তীর্ণ এলাকা। সেই কথাই মনে পড়ল ৪ অক্টোবর ২০২৫ দিনটিতে। প্রায় ছ'দশক পরে বিপর্যয়ের দিনটা মিলে যাওয়া কাকতালীয়। কিন্তু নদী শাসনের নানা ব্যবস্থার পরও বিপর্যয়ের ব্যাপ্তি কমেনি, বরং আরও বিস্তৃত হয়েছে। হিমালয় থেকে চারটি বড় নদী উত্তরবঙ্গের তরাই-ডুয়ার্সের সমভূমিতে নেমে এসেছে—মহানন্দা, তিস্তা, জলঢাকা এবং তোর্সা। আর উপনদী মধ্যে রয়েছে—মেচি, বালাসন, লিস, ঘিস, ডায়না, রায়ডাক, জয়ন্তী, সংকোশ। ৪ অক্টোবর ২০২৫ সালের বৃষ্টি ছিল কিছুটা ছন্নছাড়া। পশ্চিমে মহানন্দা অববাহিকার উজানে দার্জিলিং হিমালয়ের মিরিক মহকুমার দুধিয়া, সৌরিনী, তাবাকোশি, মিরিক বস্তিতে অনেক মানুষ ধসে বাস্তুচ্যুত। লক্ষণীয় পূর্বের জলঢাকায়—তোর্সা অববাহিকার উজানে ভুটান-হিমালয়ের ঢালে অবিশ্রান্ত বৃষ্টি হলেও তিস্তা অববাহিকার ভাটিতে তেমন ক্ষতি হয়নি। গজলডোবায় ১৭২ মিলিমিটার বৃষ্টি হলেও বেঁচে গেছে জলপাইগুড়ি এবং শিলিগুড়ি শহর। মনে রাখা দরকার, পাহাড়ের ঢালে বৃষ্টি হলে ভূমি ধস নদীর দিকে নেমে আসে এবং জল-বালিপাথরের স্রোত প্রবল গতিতে নেমে এসে তরাইডুয়ার্সকে প্লাবিত করে, ভেঙে ফেলে সেতু, রেল-সড়কপথ। ৪ অক্টোবর এই ভাবেই বিধ্বস্ত হয়েছে ময়নাগুড়ি ও নাগরাকাটা। কোচবিহারের বিস্তীর্ণ এলাকার পরিণত ধানের খেত জলে ডুবে গেছে; ভুটান থেকে দ্রবীভূত ডোলোমাইট মেশা জলের স্রোতে ডুবে গিয়েছিল অনেক চা বাগান। জল নেমে গেলেও জমিতে ফেলে গেছে ক্ষারযুক্ত পলির স্তর। এই ক্ষতি অপুরণীয়। গরুমারা ও জলদাপাড়া প্লাবিত হওয়ায় অনেক প্রাণীর মৃত্যু হয়েছে। এ-প্রসঙ্গে দু'টি কথা মন