LA MUJER QUE REVOLUCIONÓ A LA COMUNIDAD CIENTÍFICA JANE GOODALL

Esta naturalista y primatóloga inglesa ha dedicado su vida al estudio del comportamiento de los chimpancés en África. Por sus descubrimientos es considerada una de las científicas de mayor impacto en el siglo XX.

- EUNICE CASTRO ORCHILLÉS

E13 de abril de 1934 nació Valerie Jane Morris-Goodall en Londres. Su padre, Mortimer Herbert Morris-Goodall, era ingeniero de una compañía de teléfonos y su madre, Margaret Myfanwe Joseph, escribía novelas bajo el seudónimo de Vanne Morris Goodall. Desde que Jane era bebé, su familia se percató que le atraían los animales e insectos. Cuando tenía un año y medio, incluso, recogió unos gusanos deljardín y los llevóa su cama. Sumadre le dijo:

-Querida Jane, si mantienes a tus lindos gusanitos aquí, se van a morir. Para vivir necesitan estar en la tierra donde los encontraste.

Cuando cumplió dos años, su padre le compró un chimpancé de peluche llamado Jubilee y fue su compañero inseparable. Dos años después nacería su hermana Judy y la familia se iría a vivir a Francia; no obstante, por la Segunda Guerra Mundialregresaron a Inglaterra Mortimer, su padre, se alistó en el ejército, así que Vanne se mudó con sus hijas a casa de su madre.

Jane estudió la primaria con un tutor privado y de niña adoraba leer La historia del Dr. Dolittley los libros de Tarzán. “Estaba enamorada del señor de la jungla y sentía celos de su Jane. Soñar despierta sobre la vida en la selva con Tarzán me llevó a África, a vivir con los animales y a escribir sobre ellos”, diría años después.

Al terminar la guerra, sus padres se habían divorciado. La biógrafa Brendan January, autora de Jane Goodall, destaca que a los 18 años quería continuar sus estudios en la universidad, pero no llenaba el requisito de saber otros idiomas. Así que su madre le sugirió: