Alexander Von Humboldt

PADRE DE LA GEOGRAFÍA MODERNA UNIVERSAL. “VIAJA PARA LA ADQUISICIÓN DE SABIDURÍA”, PONÍA EN EL VISADO DEL NATURALISTA, GEÓGRAFO, ASTRÓNOMO, BIÓLOGO Y HUMANISTA PRUSIANO. UN POLÍMATA Y EXPLORADOR ENCICLOPÉDICO QUE DESCUBRIÓ CIENTÍFICAMENTE LO QUE HOY ES LATINOAMÉRICA (A SU PASO POR ESPAÑA, HIZO LO PROPIO CON LA MESETA CASTELLANA), CONVIRTIÉNDOSE EN EL MÁS SONADO DE LOS ÚLTIMOS ILUSTRADOS.

- Meritxell-anfitrite Alvarez Mongay

FIEBRE POR LOS LUGARES DESCONOCIDOS Y LEJANOS

Alexander von Humboldt (1769– 1859) padecía aquello que los alemanes llaman fernweh, una nostalgia por lugares desconocidos y lejanos. Por eso quizá aborreciera Berlín, porque se crió allí, en un palacete donde le educaron para funcionario, aunque lo que le gustaba era salir al campo a llenarse los bolsillos de insectos y plantas.

Así que dejó el Ministerio de Minas prusiano para fundirse la herencia de su madre en un gran viaje científico, con las posesiones españolas de ultramar como destino: aprovechó la escala chicharrera para subir al Teide; en la selva de Venezuela descubrió especies nuevas; le acribillaron los mosquitos mil millas Orinoco arriba; disecó algún cocodrilo; le tomó la temperatura a la corriente peruana y localizó el ecuador magnético brújula en mano; cruzó a pie los Andes y pesó el aire enrarecido del Chimborazo, ningún barómetro había llegado antes tan alto. Midiendo, midiendo, estuvo en Cuba y México; en Washington visitó a Jefferson. Y regresó con los baúles repletos de naturalezas extrañas como las castañas. La fama que llegó a alcanzar él la explicaba, medio en chanza, por su longevidad extraordinaria. Ya peinaba canas cuando partió a una expedición de 16.000 km por la estepa siberiana. Murió con la nostalgia de no haber ido al Himalaya.

CINCO AÑOS POR LAS AMÉRICAS