CLIMA

Enormes incendios forestales, calor récord, sequía, deshielo de los glaciares, aumento del nivel del mar, tormentas intensas. Las alarmas han sonado por años, pero 2021 demostró que el cambio climático está aquí y no puede ser ignorado.

- ROBERT KUNZIG

En 2021, los bomberos lucharon durante meses para contener el incendio Dixie de California, que quemó casi 400 000 hectáreas y destruyó la mayor parte de Greenville, un pueblo de unos 1 000 habitantes. La cantidad y el tamaño de los incendios forestales en el oeste de Estados Unidos han aumentado en los últimos años, impulsados por el cambio climático que intensifica las condiciones de calor y sequía que absorben el agua de las plantas vivas y muertas. Los científicos coinciden en que parte de la solución es un uso más generalizado del fuego “bueno” o quemas controladas.

Enjambres de langostas cayeron sobre África Oriental entre 2019 y 2021, arrasando las cosechas en una región donde millones de personas corren el riesgo de morir de hambre. Las plagas fueron impulsadas por ciclones de fuerza inusual que crearon las condiciones ideales para los insectos.

El cambio climático favorece una oscilación que empuja las aguas cálidas hacia el océano Índico Occidental, donde nacen los ciclones de África Oriental. “Creo que habrá más brotes de langostas en el Cuerno de África”, pronostica Keith Cressman, experto en langostas del desierto de la FAO.

“Solo necesitamos más manos”. Los efectos del cambio climático son “aterradores”, pero dos expertos ven una promesa en la acción pública.