DÍA DEL CUIDADOR ¿QUIÉN CUIDA DE LOS QUE CUIDAN?

Concentran su energía y tiempo en atender las necesidades de otros y, a menudo, se olvidan de las propias. La pregunta es inevitable: ¿quién presta atención a los cuidadores no profesionales?

- SANDRA PULIDO

Tras cada cuidador no profesional, hay una realidad desconocida. Por ejemplo, el 82 % de las personas que acompañan a enfermos dependientes (dedicándoles una media de 27 horas semanales) lo compaginan con su empleo habitual. En el caso de quienes acompañan a personas que tienen una enfermedad como la esclerosis múltiple (EM), una patología crónica y neurodegenerativa que se diagnostica, sobre todo, a mujeres de entre 20 y 40 años, la mitad de los cuidadores tienen menos de 35 años y su papel de cuidador les afecta a su vida laboral y a su trayectoria profesional.

Con el apoyo de la compañía de ciencia y tecnología Merck,Marie Claire y Gaceta Médica celebraron el encuentro ‘En Esclerosis Múltiple, ¿cómo cuidar de los que cuidan?’ durante el Día del Cuidador (5 de noviembre), para que esta figura que pasa tan desapercibida se convierta en protagonista.

Esta enfermedad interfiere en el día a día de quienes la presentan, que pueden necesitar ayuda de forma cotidiana si la EM se encuentra ya en fases avanzadas. Aunque el apoyo de los cuidadores comienza antes (adquie ren este nuevo e inesperado rol ya en el mismo momento del diagnóstico, en plena tormenta emocional), es entonces donde su acompañamiento cobra especial importancia.

La doctora Marisa Martínez, neuróloga del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, explica que, en el principio de la enfermedad, los pacientes no necesitan un cuidador, sino “un acompañante” que les apoye todo el proceso. “Es muy importante que el paciente siempre vaya acompañado a las consultas para que ambos puedan ir adaptándose a las etapas que van a aparecer a lo largo de toda la enfermedad”, resalta la especialista.