LONGEVIDAD Y AYUNO INTERMITENTE ¿QUÉ ES LA RESTRICCIÓN CALÓRICA?

Seguimos con la tarea de dar a conocer alternativas vitales en temas de alimentación y salud (ver Autofagia y ayuno en el número 486), relacionados también con la longevidad. La restricción calórica está muy presente en las recomendaciones de los mejores especialistas en antienvejecimiento o antiaging. Aparentemente es algo muy sencillo: basta con reducir el aporte alimenticio. Su fama creciente viene dada por su poder adelgazante, pero más allá de este efecto, hoy en día se estudia por su capacidad para mejorar nuestra esperanza de vida… Y el interés de la ciencia oficial está en que promueve una utilización de complementos dietéticos.

- BLANCA HERP Y JAUME ROSSELLO

Regeneración celular intestinal

El ayuno durante solo un día provoca que la regeneración celular intestinal se duplique. En 2018, unos investigadores del MIT descubrieron que el ayuno durante 24 horas activa un cambio metabólico que hace que sus intestinos mejoren sus células madre intestinales.

Las células madre intestinales son un grupo pequeño de células madre pasivas que se activan en caso de necesidad y tienen el poder de generar todos los tipos celulares del intestino, y a medida que las personas envejecen, esta función comienza a disminuir, lo que puede propiciar un estómago más ineficiente que, entre otras cosas, nos hace aumentar de peso con la edad.

El intestino posee un alto índice de regeneración celular por el desgaste que sufre en el ejercicio de las funciones de degradación y absorción de nutrientes y evacuación de los restos innecesarios. A grandes rasgos, toda la población celular se renueva una vez por semana. Es por ello que en el órgano hay un gran volumen de células madre en división constante que van dando lugar a diversos tipos celulares que componen el intestino.

Los investigadores encontraron que el ayuno de solo un día causó que la regeneración celular intestinal se duplicara. Si bien la prueba aún no se ha realizado en humanos, la biología detrás de estas células madre no es muy diferente a la nuestra. El experimento permitió a los investigadores comprobar cómo, en ayunas, las células descomponen ácidos grasos en lugar de glucosa, lo que haría que las células madre, fuente de todas las células nuevas, se vuelvan más regenerativas.