¿QUIÉN MATÓ A MOCTEZUMA?

Las circunstancias poco gloriosas de su muerte han contribuido en buena medida a moldear su degradación como figura histórica, aunque incluso en ese aspecto Moctezuma sigue siendo un personaje escurridizo. No hay duda de que sus últimos días fueron de cautiverio, asistiendo impotente, prisionero, al irreversible declive de Tenochtitlán. Dos versiones conocemos de su final: la de españoles como Hernán Cortés y Bernal Díaz del Castillo, quienes achacan la muerte de Moctezuma a los indígenas, y la de cronistas indígenas como Hernando de Alvarado Tezozómoc y Domingo Francisco Chimalpahin, que dicen que fue ejecutado por los conquistadores.

- ROBERTO PIORNO

Era costumbre institucional en la Antigua Roma deslegitimar el gobierno de los malos emperadores decretando la damnatio memoriae, esto es, la erradicación física del legado de un princeps impopular –en un intento de borrar su recuerdo, su obra, su nombre y su imagen del espacio público– destruyendo o dañando inscripciones, relieves o esculturas. El ocaso del Imperio azteca tuvo, del lado mexica, tres destacados protagonistas que gobernaron su agonía y extinción. Dos de ellos, Cuitláhuac y Cuauhtémoc –hermano y primo de Moctezuma–, son héroes nacionales mexicanos siglos después de la conquista. Ambos murieron matando, liderando la resistencia de su pueblo hasta la última sangre, y cuentan con sendas estatuas monumentales en Ciudad de México en honor de su legado. El tercero, Moctezuma, fue, como los malos césares de la Roma imperial, empujado al olvido o, cuando menos, al recuerdo rencoroso de las generaciones venideras.

EMPUJADO AL OLVIDO. En la fachada de la plaza de la Armería del Palacio Real de Madrid se encuentra esta estatua del antepenúltimo emperador azteca, Moctezuma II. Un reconocimiento que no encontramos en México, donde ha sido relegado y condenado al casi total olvido.

Su entrega pacífica a los españoles y su muerte poco gloriosa influyeron en su degradación como figura histórica