जनतंत्र का सबसे बड़ा त्योहार चुनाव

जनतंत्र का सबसे बड़ा त्यौहार होता है चुनाव। अपने वोट से मतदाता अपना प्रतिनिधि चुनता है, अपनी सरकार बनाता है। अब तो देश में ईवीएम मशीन से मतदान होता है, पर पहले जब मतदाता वोट की पर्ची हाथ में लेकर पेटी में वोट डालने जाता था तो उस वोट की पर्ची की तुलना पवित्र तुलसी-दल से की जाती थी- कहा जाता था, 'वोट नहीं यह तेरे कर में महायज्ञ हित तुलसी-दल है!'

- विश्वनाथ सचदेव

ऐसा नहीं कि तब इस महायज्ञ में गड़बड़ी की शिकायतें नहीं होती थीं, नकली मतदाताओं से लेकर मतपेटियां लूटने तक की न जाने कितनी शिकायतें दर्ज हैं हमारी चुनाव-व्यवस्था में। मतगणना में भी गड़बड़ियां होती थीं। पर अब तो मतदाता सूचियों में ही गड़बड़ी करने के गंभीर आरोप लग रहे हैं। ऐसे में मतदाता की जागरूकता और जनतांत्रिक-व्यवस्था में उसके विश्वास पर ही मतदान की पवित्रता निर्भर करती है। ऐसी ही जागरूकता का एक उदाहरण हाल ही में हरियाणा के मतदाता की जागरूकता और जनतांत्रिक-व्यवस्था में उसके विश्वास पर ही मतदान की पवित्रता निर्भर करती है। ऐसी ही जागरूकता का एक उदाहरण हाल ही में हरियाणा के पानीपत जिले के एक गांव में देखने को मिला। एक ग्राम पंचायत के 'छोटे- से' चुनाव का किस्सा है यह। गिनती के मतदाता होते हैं पंचायत के चुनाव में। इस चुनाव में सिर्फ 350 वोटों के अंतर से एक उम्मीदवार को विजयी घोषित किया गया था। यह लगभग तीन साल पहले की घटना है। चुनावपरिणाम तो घोषित हो गया था, पर ‘हारा हुआ' प्रत्याशी यह मान ही नहीं पा रहा था कि वह चुनाव हार सकता है। उसने घोषित परिणाम को चुनौती दी। अदालत गया और अब तीन साल के अदालती संघर्ष के बाद उस कथित हारे हुए उम्मीदवार को देश की सर्वोच्च अदालत ने विजयी घोषित किया है। किसी पंचायत चुनाव का विवाद उच्चतम न्यायालय तक जाने का यह संभवतः पहला प्रकरण है, और यह भी पहली बार हुआ है कि अदालत में सारी ईवीएम मशीनों को मंगवा कर संबंधित उम्मीदवारों की