¿HAS VIVIDO CIRCUNSTANCIAS DIFÍCILES? ¡MEJOR!

LA MANERA DE AFRONTAR LOS PROBLEMAS PODRÍA DETERMINAR CUÁNTO TIEMPO VIVIRÁS

- Markham Heid

DURANTE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, una mujer estadounidense llamada Shelley Smith Mydans escribió sobre el conflicto para la revista Life. Junto a su marido, el fotógrafo Carl Mydans, Shelley documentó las batallas tanto en Europa como en el Pacífico.

En medio de la guerra, los Mydans fueron capturados en Filipinas. Los japoneses los tuvieron en campos de prisioneros de guerra en Manila y Shangai. A pesar de haber vivido dos años allí, lograron sobrevivir y continuaron viviendo vidas largas y productivas. Shelley vivió hasta los 86 años y Carl llegó a los 97.

Muchos de los que sobrevivieron a la guerra no fueron tan afortunados. Un soldado llamado Philip también estuvo en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Antes de la guerra, Philip tendía a sufrir ansiedad y a pensar de manera catastrófica. Al volver a casa, esta tendencia se intensificó. Philip bebía mucho y se separó de su mujer. Frustrado y resentido por el tiempo que había pasado fuera, y culpando de ello al fracaso de su matrimonio, Philip comenzó a beber cada vez más. No hacía ejercicio y cada cierto tiempo tenía depresión. Falleció a los 64 años de un infarto.

Historias tan diferentes como la de Philip y la de los Mydans fueron recopiladas en The Longevity Project, un libro que resume un estudio de 80 años basado en entrevistas y datos de salud de casi 1.500 personas, a las que se siguió desde su juventud hasta su muerte. Los autores llegaron a una conclusión aparentemente impensable. "Muchas de las personas que atravesaron momentos difíciles vivieron largas vidas", comenta la doctora Leslie Martin, profesora de psicología de la Universidad de La Sierra, en California.