EL VERANO EN EL QUE DIMOS CERA

UN TÍTULO RIDÍCULO, UN DIRECTOR INFRAVALORADO Y UN TRAUMA JUVENIL CONVERTIDO EN LEYENDA. O CÓMO Y POR QUÉ MEDIO MUNDO INTENTÓ EJECUTAR LA PATADA DE LA GRULLA

- Rubén Romero Santos

En 1964, un adolescente neoyorquino de 17 años se dirigía a la Feria Mundial de Nueva York, en Queens. De pronto, una banda de macarras lo asaltó y le propinó una tunda tremenda. Hecho un ecce homo, decidió que aquello no se repetiría y se apuntó a defensa personal. Pero el profesor de su primer dojo le resultaba demasiado violento. Recurrió entonces a las enseñanzas, mucho más pacíficas, del maestro Chojun Miyagi, de la escuela Goju. El muchacho se llamaba Robert Mark Kamen. Durante los 20 años posteriores siguió practicando karate, afición que compartía con la enología y la escritura de guiones. Trabajaba para Columbia cuando el productor Jerry Weintraub entró en el estudio con un recorte de periódico que quería convertir en argumento de una película. Contaba la sensacional historia de un niño de 9 años que, harto del acoso de los matones del cole, se había apuntado a kárate y había alcanzado el cinturón negro. Automáticamente, aquella tarde neoyorquina de su adolescencia volvió a su memoria. Él podía contar su historia y, de paso, embellecerla un poquito. O, como declaró recientemente a The Guardian: "Quería hacer una película que plasmara la emoción que sentía por el karate y mis ideas sobre lo que constituía un profesor ideal. ¿Quién no querría un maestro que fuera imparcial, cariñoso y que pudiera protegerte de cualquiera que te hiciera daño, incluso dándote una buena paliza cuando es necesario?"

Convencidos productor y estudio, había que buscar a un director capaz de rodar épica deportiva, esa particular mezcla de dolor, emociones y calcetines sudados. Nadie mejor que John G. Avildsen, ganador del Oscar por Rocky en 1977, otra historia de un hombre que se tiene que partir la cara por sobrevivir. De hecho, pronto se empezaron a hacer bromas sobre aquel "Rocky con acné", lo cual no era de extrañar si tenemos en cuenta que, por ejemplo, su tema original se compuso para sonar en