La maldición del dolor de espalda

Las restricciones de movilidad impuestas por la pandemia y la implantación del teletrabajo han aumentado si cabe el número de afectados por este mal, que provoca casi una cuarta parte de las consultas en atención primaria. Y, sin embargo, en la mayoría de los casos, ni la causa es grave, ni sirven para eliminarlo fármacos o cirugías. Te contamos cómo afrontar esta fuente de sufrimiento, herencia de la evolución humana y el estilo de vida moderno.

- Por Helen Thomsom

Un 18,6 % de los españoles sufren este problema, con mayor incidencia en las mujeres (22,8 %), según el informe anual del Sistema Nacional de Salud.

A‘aahhhh”. La primera vez que ocurre te pilla por sorpresa. ¿Fui yo? Luego vuelve a ocurrir, y otra vez. Das un pequeño gemido cada vez que te levantas del sofá. Te sujetas la parte inferior de la columna vertebral y te estiras, preguntándote si deberías ir al médico. Seguro que eres demasiado joven para tener problemas de espalda.

Ese suele ser el comienzo para muchos de nosotros. Es una molestia demasiado común, que padece uno de cada cuatro adultos. El 90 % de la población lo sufrirá en suspropias carnes, al menos, una vez en la vida. En 2018, una serie de artículos publicados en la revista médica The Lancet revelaron la magnitud del problema: el dolor de espalda es una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo. Solo en Estados Unidos, cuesta 635 000 millones de dólares al año en facturas médicas y pérdida de productividad. En España, es el primer problema de salud crónico, causante del 12,5 % de las bajas laborales, y supone unas pérdidas económicas de alrededor 16 000 millones de euros –el 1,7 % del PIB–, según datos del ultimo informe anual del Sistema Nacional de Salud del Ministerio de Sanidad. Un mal que, además, se ha agravado con las restricciones de movilidad impuestas por la pandemia de covid-19 y el auge del teletrabajo (ver recuadro en las páginas siguientes).