La Vida Sexual De Su Majestad

ES BUENO SER LA REINA—la reina de las hormigas, en su caso–, porque aparearse causa maravillas en su sistema inmune.

- Patricia Edmonds

Cuando la exposición a una dosis baja de bacterias o virus impulsa la resistencia de un organismo contra una posterior dosis alta del mismo patógeno, se le llama cebado inmunológico. Para estudiarlo en invertebrados, investigadores suizos y panameños eligieron dos que llevan un tiempo en la construcción de su inmunidad: hormigas reina Lasius niger (abajo) y Formica selysi, que podrían vivir más de 20 años. Las reinas de cada especie se clasificaron en dos grupos: jóvenes “princesas” vírgenes y reinas emparejadas, hembras que se aparearon con un macho y almacenaron los ingresos en una “bolsa de esperma”, con la cual fertilizarán decenas de millones de huevecillos durante su vida.