कीटों की प्रजातियों पर गहराता संकट

विशेषज्ञों का मानना है कि दुनिया भर में कीटों की प्रजातियों की संख्या लाखों में घट चुकी है। बचे हुए कीटों में भी हर वर्ष करीब एक से ढाई फीसद तक कमी आ रही है। यह आंकड़ा खाद्य-श्रृंखला और पारिस्थितिकी तंत्र के लिए खतरे का संकेत है।

- रामानुज पाठक

धरती पर जितने भी जीव-जंतु हैं, उनमें सबसे बड़ा हिस्सा कीटों का है। लगभग एक करोड़ से अधिक अनुमानित प्रजातियों में से केवल एक छोटा हिस्सा ही वैज्ञानिक रूप से पहचाना जा सका है। कीट मनुष्य के सहायक हैं और ये हमारे खेतों, जंगलों, नदियों तथा घरों तक में पारिस्थितिकी संतुलन बनाए रखते हैं। मधुमक्खियां और तितलियां परागण कर फसलों को फलने-फूलने में मदद करती हैं। चींटियां मिट्टी को हवादार और उर्वर बनाती हैं। कई कीट अपशिष्ट को विघटित कर स्वच्छता बनाए रखते हैं। जबकि अनगिनत कीट अन्य जीवों के भोजन स्रोत के रूप में कार्य करते हैं। धरती पर जीवन की विविधता का सबसे बड़ा हिस्सा कीटों से ही बनता है। ये छोटे-छोटे जीव न केवल पारिस्थितिकी संतुलन की आधारशिला हैं, बल्कि मानव जीवन की खाद्य सुरक्षा और पर्यावरणीय स्थिरता में भी विशेष योगदान देते हैं। अब यही आधारभूत स्तंभ ढहने लगे हैं।

हाल के अध्ययनों से स्पष्ट हो चुका है कि दुनिया भर में कीटों की संख्या घट रही है। केवल महाद्वीप ही नहीं, बल्कि वे द्वीप भी अब इस संकट की गिरफ्त में आ चुके हैं, जहां प्रकृति अपेक्षाकृत संतुलित मानी जाती थी। फिजी द्वीपसमूह की चींटी प्रजातियों का जीनोम अध्ययन यह दर्शाता है कि इनकी लगभग 79 फीसद स्थानीय प्रजातियां गायब हो चुकी हैं। इसी तरह अमेरिका में तितलियों की आबादी दो दशकों में बाईस फीसद कम हुई है और यूरोप के संरक्षित क्षेत्रों में भी उड़ने वाले कीटों की संख्या तीन दशकों में पचहत्तर फीसद घट गई है। इन आंकड़ों को देख कर यह कहना अतिश्योक्ति नहीं होगी कि हम एक 'कीट प्रलय' की ओर बढ़ रहे हैं और परागक संकट में हैं। यह संकट केवल पारिस्थितिकी के लिए ही नहीं, बल्कि मानव सभ्यता के लिए भी है।