देशभर में फैली विभिन्न जगहों से जुड़े हैं हमारे पौराणिक देवता

हिंदू धर्म साधारणतः इतिहास के दृष्टिकोण से सिखाया जाता है- हड़प्पा का काल 4000 वर्ष पहले था, वैदिक काल 3000 वर्ष पहले शुरू हुआ तो पौराणिक काल 2000 वर्ष पहले और भक्ति काल 1000 वर्ष पहले शुरू हुआ। फिर 200 वर्ष पहले औपनिवेशिक काल में सुधारवादी आंदोलन प्रारंभ हुए।

- देवदत्त पट्टनायक

लेकिन ये सभी काल पूरे भारत में समान रूप से नहीं आए। भारतीय उपमहाद्वीप विशाल है। हिंदू धर्म संपूर्ण उपमहाद्वीप में पूर्णतः विकसित होकर अचानक से उत्पन्न नहीं हुआ।

ऋग्वेद अपने वर्तमान रूप में लगभग 3,000 वर्ष पहले कुरू-पांचाल क्षेत्र में विकसित हुआ था, जहां आज हरियाणा स्थित है। उपनिषद 2,500 वर्ष पहले गंगा के पूर्वी मैदानों में विकसित हुए, जहां आज बिहार है। 2000 वर्ष से भी अधिक प्राचीन प्रारंभिक धर्म शास्त्रों के अनुसार केवल उत्तर भारत आर्यावर्त का भाग था। लेकिन 2,000 वर्ष से कम पुराने मनुस्मृति के अनुसार हिमालयों से समुद्रतटों तक संपूर्ण उपमहाद्वीप आर्यावर्त का भाग था।

तमिल संगम साहित्य में उत्तर भारत का उल्लेख है। उसमें आर्य लोगों को चेर, पांड्य और चोल लोगों से भिन्न दिखाया गया है। इन दक्षिणी लोगों का उल्लेख 2,300 वर्ष पुराने कर्नाटक के उडुपी में स्थित कृष्ण मंदिर। यह बताता है कि पौराणिक देवताओं का उत्तर से लेकर दक्षिण तक विस्तार है।