40 años con la pandemia del SIDA

Hace justo cuatro décadas se diagnosticaron en Estados Unidos los primeros casos de una enfermedad que ha matado a casi 33 millones de personas en el mundo.

- By Sandra Pulido

Este viejo cartel ruinoso situado en las tierras altas de Eritrea prevenía hace años de los peligros del sida. África es el continente más castigado por esta enfermedad: allí viven cerca del 70 % de las personas con VIH del mundo.

El 5 de junio de 1981, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) alertaron de la existencia de cinco casos de una relativamente rara neumonía en varones homosexuales que habían sido tratados en Los Ángeles. Durante los meses siguientes aparecieron en California y Nueva York sarcomas de Kaposi (SK) e infecciones oportunistas –las que se aprovechan de un sistema inmune debilitado– en gais sexualmente activos. Surgían sin aparente enfermedad inmunosupresora previa y eran de evolución rápida y letal.

Paralelamente, los medios de comunicación del país hablaban de un cáncer gay, aunque la rara dolencia empezó pronto a diagnosticarse también en drogadictos, inmigrantes haitianos y hemofílicos. Era el comienzo de una pandemia que, cuarenta años después, ha acabado con la vida de casi 33 millones de personas: el sida.