OPERACIÓN ATENEA II

Aldabonazo al tráfico ilícito de bienes culturales o ilícitamente exportados

- JORGE SANCHEZ CORDERO

En el verano de 2019 se implementó una de las opera-ciones más vastas a nivel universal para combatir el tráfico ilícito de bienes culturales, que hasta ahora se ha dado a conocer debido al secretismo al que están obligadas las áreas de inteligencia ministerial concurrentes.

La Interpol, Europol y la Organización Mundial de Aduanas (WCO, por sus siglas en inglés) coordinaron sus esfuerzos en la llamada Operación Atenea II (Atenea II) y Pandora IV bajo una Unidad de Coordinación Operativa (OCU, por sus siglas en inglés); movilización sin precedentes diseñada para desmantelar las complejas redes de tráfico internacional de ese tipo de bienes e incriminar a sus operadores.

El resultado es elocuente: más de 19 mil objetos arqueológicos y obras de arte fueron recuperados, la gran mayoría provenientes de museos y sitios arqueológicos ubicados en zonas de conflicto armado. Entre las piezas destacan monedas de diferentes periodos históricos, cerámica, armas, pinturas y fósiles. La operación comprendió 103 países y se arrestó a 101 presuntos traficantes; están en curso más de 300 investigaciones ministeriales.

Las ventas por internet merecieron el mayor escrutinio por ser el vehículo actual que emplea el crimen organizado. Con este propósito, y bajo el liderazgo de la unidad italiana de los Carabinieri, especializada en este tipo de delitos, se llevó a cabo la llamada semana cibernética policiaca (cyber patrol week), con resultados sintomáticos: se rescataron 8 mil 670 piezas que se comerciaban en línea y que representan 28% del total de los objetos culturales recuperados mediante Atenea II.