Los entresijos de Facebook

Un estudio basado en 15 años de información le ha proporcionado a Sheera Frenkel y Cecilia Kang una imagen singular de las entrañas de la red social fundada por Mark Zuckerberg, y dirigida por Sheryl Sandberg, que ha sido acusada por el gobierno estadunidense de operar con una estrategia de “comprar o enterrar” para acabar con la competencia, reduciendo las opciones del usuario y obstaculizando las innovaciones. Con la autorización de la editorial Debate se reproduce el prólogo de Manipulados: La batalla de Facebook por la dominación mundial, obra de ambas autoras.

- SHEERA FRENKEL/CECILIA KANG

Según un antiguo alto ejecutivo de Facebook, los tres grandes temores de Mark Zuckerberg eran que su sitio web fuera hackeado, que sus empleados sufrieran daños físicos y que los legisladores acabaran un día por hacer pedazos su red social.

A las 14:30 del 9 de diciembre de 2020, ese último temor se convirtió en una amenaza inminente. Con el objetivo de desmantelar la empresa, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC, por sus siglas en inglés) y casi todos los estados de ese país presentaron una demanda contra Facebook por perjudicar a sus usuarios y competidores.

Las pantallas de decenas de millones de smartphones se hicieron eco de la noticia de última hora. La CNN y la CNBC interrumpieron su programación para dar la noticia. The Wall Street Journal y The New York Times escribieron grandes titulares en la cabecera de sus portadas.

Al cabo de unos minutos, la fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James, cuya oficina coordinaba la coalición bipartita de cuarenta y ocho fiscales generales, celebró una rueda de prensa en la que expuso el caso, la ofensiva de mayor envergadura emprendida por el gobierno nacional contra una empresa desde la desintegración de AT&T, en 1984. Lo que describió fue una larga retahíla de acusaciones contra Facebook a lo largo de su historia, y específicamente contra sus dirigentes, Mark Zuckerberg y Sheryl Sandberg.