ORIGEN Y ESPLENDOR DE LOS SAMURÁIS

Hay diversas teorías historiográficas acerca de la procedencia –cazadores, marineros, protectores de campesinos, forajidos– de estos guerreros nipones, que vivieron su etapa de máximo auge entre los siglos XII y XVII.

- DRA. MARÍA LARA MARTÍNEZ PROFESORA DE HISTORIA MODERNA, EMBAJADORA DE LA MARCA EJÉRCITO Y ESCRITORA

SOLDADOS DE ÉLITE. A partir del siglo XII, los samuráis fueron un prestigioso cuerpo militar y político. Copia de un dibujo de Okumura Masanobu de un samurái que se cubre la cara con un sombrero.

La aparición del samurái se sitúa en torno al siglo X. Se utilizaron diversos vocablos para aludir al guerrero, pero se impuso el de saburai, esto es, “servidor”, y de ahí se popularizaría “samurái”. Hay hipótesis que apuntan a que los primeros samuráis eran soldados-cazadores en las provincias del este y otras que indican que eran soldados-marineros del oeste, o que protegían fincas agrarias. También se habla de la supuesta legalización, mediante el desempeño de las armas, de forajidos que mantenían contactos comerciales con comunidades agrícolas.

DE LAS ARMAS A LA POLÍTICA

En el siglo X ya estaban definidas las dos señas de identidad de los samuráis: la propiedad de la tierra y su potencial bélico. Inicialmente, el samurái era el guerrero, sin connotaciones políticas, aunque en 200 años el término, además de hacer referencia al soldado en lucha, designaría a la élite militar que gobernaría Japón.

EL PODER DEL SOGÚN. Esta especie de valido era quien gobernaba en realidad, y no el emperador. Arriba, retrato (siglo XIV) del sogún Ashikaga Takauji (13051358), fundador del sogunato Ashikaga.