Menopausia, esa gran desconocida

Oculta hasta ahora, ya empieza a ser parte de la conversación

- María José Carmona

A MENUDO APARECE como una sensación repentina y brusca de calor. Sube desde la espalda, el pecho, la cabeza. Avanza imparable, en oleadas. La piel se enrojece, se empapa; el corazón se acelera, el cuerpo arde, se descontrola. El 80% de las mujeres que atraviesan la menopausia viven a diario algo así, incluso varias veces al día. Pero hasta hace poco apenas lo contaban. La menopausia, asociada al fin de la juventud y la fertilidad, era un tabú.

Por suerte en los últimos años el velo de silencio se ha roto. Medios de comunicación y personajes públicos—populares actrices como Naomi Watts, Salma Hayek o Penélope Cruz— han comenzado a hablar abiertamente de este proceso vital, de sus causas y consecuencias. Esto ha puesto en evidencia lo poco que sabíamos sobre la menopausia, tanto las propias mujeres —apenas el 27% de las menores de 45 años admite tener información al respecto—, como los médicos o científicos. Solo el 1% de los estudios sobre envejecimiento abordan este tema.

La menopausia ocurre cuando transcurren doce meses consecutivos sin menstruación debido a la pérdida progresiva de la función folicular de los ovarios y a la disminución de los niveles de estrógenos en la sangre. 51 años es la edad media a la que las mujeres llegan a este momento. Sin embargo, es solo una fase de un ciclo más amplio, conocido como climaterio, que puede comenzar a los 45 años y extenderse hasta los 55. Durante toda esa franja el cuerpo cambia. Y no se trata solo de los populares sofocos o calores repentinos.