এক কল্যাণের সূচনা

আলোচ্য গ্রন্থের লেখক নিজে চিকিৎসক হওয়ায়, সুযোগ পেলেই আধুনিক চিকিৎসাবিজ্ঞানের দৃষ্টিকোণ থেকে প্রাচীন পদ্ধতিগুলি বিচার করেছেন।

- দেবাঞ্জন সেনগুপ্ত

গত শতকের শেষ | পর্বে পশ্চিমবঙ্গ বাংলা আকাদেমি বিবিধবিদ্যাসংগ্রহ গ্রন্থমালা প্রকাশ করতে শুরু করে। সপ্তম বইয়ের বিষয় ছিল প্রাচীন ভারতবর্ষে চিকিৎসাবিজ্ঞানের অগ্রগতি। তার দেড় দশক আগে সায়েন্স অ্যান্ড সোসাইটি ইন এনশেন্ট ইন্ডিয়া (১৯৭৭) লিখে সাড়া ফেলে দিয়েছিলেন দেবীপ্রসাদ চট্টোপাধ্যায়। আশ্চর্য সমাপতন, সেই সংহত, মূল্যবান পুস্তিকাটির নামও ছিল প্রাচীন ভারতে চিকিৎসাবিজ্ঞান (১৯৯২)। লেখক ছিলেন প্রখ্যাত সমাজবিজ্ঞানী তথা দার্শনিক। সেই সূত্রেই তাঁর আলোচনার মূল অভিমুখ নির্ধারিত। ‘ভূমিকা’-য় তিনি সে-কথা জানিয়েছিলেন, 'ধর্মশাস্ত্র নামে দেশের আইন গ্রন্থগুলিতে বারবার চিকিৎসক ও তাঁদের চিকিৎসাবিজ্ঞানের বিরুদ্ধে তীব্র বিদ্বেষ আমাকে বিশেষ কৌতূহলী করে। মানবকল্যাণের পক্ষে অপরিহার্য এই বিদ্যার বিরুদ্ধে আইনকারদের [বা, ধর্মশাস্ত্রকারদের] অমন ঘৃণা কেন? বিষয়টি বোঝবার আশায় [চরক ও সুশ্রুত] সংহিতা দুটি পড়ে দেখবার আগ্রহ প্রবল হয়।' পুস্তিকাটির সমনামী আলোচ্য এই গ্রন্থটিরও এক বড় অংশ আবর্তিত এই ক্ষোভকে কেন্দ্র করে: সংহিতাদ্বয়ে বিজ্ঞান ও অবিজ্ঞানের অদ্ভুত সহাবস্থান, উচ্চ-নীচ নির্বিশেষে সকল বর্ণের চিকিৎসা করার দায়ে ভিষকদের অপবিত্র হিসেবে চিহ্নিত করা ইত্যাদি। কিন্তু তা ছাড়াও এই গ্রন্থের আলোচ্য বিষয় আরও অনেক বিস্তৃত। এখানে সংহিতাদ্বয় ছাড়াও সিন্ধু সভ্যতার চিকিৎসা, বৌদ্ধ চিকিৎসাপদ্ধতি নিয়েও তথ্য খোঁজার চেষ্টা করা হয়েছে।