LOS OTROS SERES SINTIENTES

Aunque tendemos a pensar que sólo algunos vertebrados somos capaces de desarrollar sentimientos, cada vez son más los estudios que muestran que también los animales inferiores y las plantas son sensibles. Y tal vez mucho más de lo que sospechamos.

- Miguel Ángel Sabadell

LAS PLANTAS interactúan con el medio de muy distintas formas –algunas apenas hemos empezado a entenderlas– y pueden comunicarse entre sí.

Querámoslo o no, los humanos difícilmente podemos evitar ciertos sesgos cuando observamos el mundo natural. Tal como ocurre en las películas de Walt Disney, tendemos a humanizar a los animales; pero lo curioso es que sólo acostumbramos dotar de sentimientos a algunos de ellos, en especial a los que presentan características que nos recuerdan de algún modo a nuestros bebés. Es el llamado efecto Bambi. Así, nos producen pensamientos cálidos aquellos seres irracionales dotados de pelo o plumas, pero no los escamosos o pegajosos; nos conmueve la muerte de un corderito, pero no la de un sapo. Del mismo modo, en las campañas publicitarias de las organizaciones de defensa de los animales, los mamíferos suelen ser los más favorecidos, con las aves en un punto intermedio. ¿Acaso no tienen derechos las arañas, los escarabajos o las moscas? “Los niños revelan lo generosos que somos en nuestro amor natural a los animales”, solía comentar el filósofo estadounidense Tom Regan. Un amor que, resulta evidente, no se dirige hacia los arácnidos o las cucarachas.

Aún más, al humanizar a los animales somos más propensos a ver en ellos comportamientos emocionales. Un ejemplo lo tenemos en los comentarios del activista vegano Mark Hawthorne. En su libro