LOS EXTRATERRESTRES DE LOS HUECOS

Puede que Oumuamua sea una nave espacial, que exista vida en Venus y que haya una megaestructura alrededor de la estrella de Tabby, pero ¿y las pruebas?

- Luis Alfonso Gamez

¿Te acuerdas de cuando, a finales de 2017, nos visitó Oumuamua, el primer asteroide interestelar? Entonces, Avi Loeb, astrofísico de la Universidad de Harvard (EUA), propuso que podría ser un dispositivo extraterrestre. Un artefacto que cruzaba el Sistema Solar como lo hace el hábitat artificial de Cita con Rama (1973), la novela de ciencia ficción de Arthur C. Clarke. Junto con su colega Shmuel Bialy, Loeb defendió en 2018 esa idea en The Astrophysical Journal Letters, con un artículo donde planteaban que, dada la aceleración que registró al alejarse del Sol, Oumuamua podría ser un velero solar. A pesar de que otros astrofísicos calificaron ese estudio de defectuoso, cuando no de ciencia sensacionalista, él vuelve ahora a la carga con Extraterrestre, un libro que, según su casa editorial, “cambiará la historia de la ciencia”.

Mentiría si dijera que me sorprendió el salto de Loeb desde las revistas científicas hasta el best seller de aeropuerto. Era cuestión de tiempo dadas sus estrafalarias afirmaciones sobre lo que todos los expertos en cometas y asteroides –él no lo es– consideran una roca de entre 100 y 250 metros de longitud y 20 a 50 de grosor. Un astrofísico de prestigio que se deja ir diciendo que en realidad puede ser “una vela solar fabricada por seres inteligentes” es una joya brillante para la industria editorial. Muy probablemente el libro de Loeb se convierta en un éxito de ventas, pero eso no implica que lo que sostiene tenga fundamento. Sólo que los extraterrestres venden.