El Gran Engaño De Piñera

Cuando fue senador en 1990, Sebastián Piñera –presidente de Chile– anunció su apoyo a una reforma tributaria y aprovechó ese contexto para proponer cambios en el régimen de impuestos de las grandes compañías, como las mineras, con el fin de aumentar la recaudación del fisco en beneficio de la población relegada. Pero algo salió mal: en la actualidad las mineras son las que más han crecido en los últimos años sin pagar casi nada al fisco. Es decir, en el papel buscaron ayudar a los más pobres… pero en la realidad ha sido a costa de éstos.

- Francisco Marín

SANTIAGO.– El 28 de junio de 1990 el presidente Patricio Aylwin promulgó la ley 18985 de “reforma tributaria”. Cabeza de la coalición de centroizquierda Concertación de Partidos por la Democracia, este abogado prometió en campaña aumentar los impuestos a los grandes empresarios para financiar “un amplio programa social en beneficio de los más pobres”.

Pero en la medida en que se acercaba el momento de asumir el poder para reemplazar al régimen militar encabezado por Augusto Pinochet –el 11 de marzo de aquel año–, el discurso se fue suavizando…

En un editorial del 13 de febrero de 1990, el conservador diario El Mercurio abordó la situación: “Corresponde valorar el esfuerzo de las futuras autoridades en dimensionar los efectos que dicha reforma podría provocar en las empresas afectadas, así como reconocer que, en la medida en que se acercan al ejercicio del poder, han moderado significativamente sus proposiciones sobre la materia”.

Aunque la reforma tributaria finalmente consideró un alza de impuestos a las empresas, el ajuste fue pequeño en relación con lo prometido. Además, fue de la mano de un aumento de gravámenes contra los más pobres –les subió el IVA– y a la clase media le aumentó el tributo al salario.

Pero sin que nadie se enterara hubo un cambio tributario de gigantescas y nefastas consecuencias en detrimento del erario nacional. Se trata del cambio de la forma de tributación de las grandes mineras: dejaron de pagar impuestos respecto de sus ventas totales (renta presunta) y pasaron a pagarlos sólo sobre sus utilidades (renta efectiva).

El truco