সমদ্রকুল উন্নয়নের মিলিত লক্ষ্য

গত সপ্তাহে নাশনাল। হাইওয়ে থেকে দিঘার পথে বাঁক নিয়ে একটু এগিয়ে যেই দেখলাম, বর্ষার নিচু মেঘের সঙ্গে মসিবর্ণ সমুদ্র মিলেমিশে একাকার, তখনই মনে পড়ল ওয়ারেন হেস্টিংস-এর কথা। হ্যাঁ, তিনিই আবিষ্কার করেছিলেন কলকাতার অনতিদূরে ছবির মতাে এই গ্রামটি। সেটা ১৭৮০ সাল।। দেখেই আত্মহারা হয়ে দেশে চিঠি লিখেছিলেন, “এই হল প্রাচ্যের ব্রাইটন”।

-  সুমি ত মিত্র

হেস্টিংস যখন ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির চাকরি নিয়ে বাংলায় বসবাস শুরু করেন, তখন লন্ডনবাসীরাও শুরু করেছে সপরিবার ব্রাইটন ভ্রমণ। সেটি মনে ছিল হেস্টিংসের। বুঝেছিলেন, নগর-জীবনে কাজের একঘেয়েমি কাটাতে যা অত্যন্ত প্রয়ােজন তা হল, প্রকৃতির সান্নিধ্য। সেই প্রয়ােজন শত গুণ বৃদ্ধি পায় যদি আগমন হয় মহামারির, যা হয়েছিল সপ্তদশ শতকের লন্ডনে। স