हाथियों की सुरक्षा का सवाल

रेलगाड़ियों की टक्कर से हाथियों की मौत कोई संयोग नहीं है, बल्कि सुरक्षा तंत्र के लगातार विफल होने का उदाहरण है। सबसे चिंताजनक पहलू जवाबदेही का अभाव है। शासन और प्रशासन को इस दिशा में अब ठोस कदम उठाने होंगे।

- योगेश कुमार गोयल

अ सम में रेलगाड़ियों की टक्कर से हाथियों की मौत कोई संयोग नहीं है, बल्कि लगातार विफल होते तंत्र का उदाहरण भी है।

विकास की रफ्तार, प्रशासनिक लापरवाही और वन्यजीव संरक्षण की कमजोर इच्छाशक्ति एक साथ मिल कर प्रकृति के इस संवेदनशील प्राणी को कुचल रही हैं। बीते दस वर्षों में अकेले असम में रेल पटरियों पर 60 से अधिक हाथियों की मौत हो चुकी है। हाथियों की मौत इस सच्चाई को रेखांकित करती है कि यह समस्या आकस्मिक नहीं, बल्कि संरचनात्मक और प्रणालीगत है। संसद में पेश आंकड़ों के अनुसार, वर्ष 2014 से 2024 के बीच रेल हादसों में लगभग 186 हाथियों की जान गई।

भारत में रेलवे का 69 हजार किलोमीटर से अधिक लंबा संजाल देश के हर भू-भाग को जोड़ता है, लेकिन सैकड़ों स्थानों पर रेल पटरियां घने जंगलों, हाथी आवासों और सदियों पुराने प्राकृतिक गलियारों के बीच से गुजरती हैं। असम इसका सबसे बड़ा उदाहरण है, जहां ब्रह्मपुत्र घाटी, पहाड़ी जंगल, चाय बागान और सीमित खुली जमीन के बीच रेल लाइनें उन रास्तों को चीरती हैं, जिनका उपयोग हाथी पीढ़ियों से करते आए हैं। हाथी नक्शों पर खींची गई सरकारी रेखाओं से नहीं चलते, बल्कि वे स्मृति, अनुभव और प्राकृतिक संकेतों के सहारे चलते हैं। जब उनके रास्ते में लोहे की पटरियां आ जाती हैं, तो उनके सामने विकल्प लगभग समाप्त हो जाते हैं। नागांव, होजई, मोरीगांव और लुमडिंग जैसे इलाकों में बार-बार होने वाले हादसे इस सच्चाई को उजागर करते हैं।