कठिन साधना है प्रकाश बनकर घर-आंगन में उजाला फैलाना!

दी पावली अर्थात् नन्हे-नन्हे दीपकों का उत्सव। रोशनी के नन्हे-नन्हे बच्चों का उत्सव ! 'जब सूर्य-चंद्र अस्त हो जाते हैं तो मनुष्य अंधकार में अग्नि के सहारे ही बचा रहता है।' 'छान्दोग्य उपनिषद्' के ऋषि का यह बोध हमारे दैनिक अनुभव के मध्य होता है।

- कुबेरनाथ राय

एक-एक नन्हा दीपक सूर्य, चंद्र और अग्नि का प्रतिनिधि बनकर हमारे घरों में रोज अपनी देवोपम भूमिका निभाता है। उसकी देह भले ही पार्थिव धातु की हो, परंतु है वह वस्तुतः रोशनी की प्रजा।

प्रजा से हमारा तात्पर्य संतान से है और गांवगांव, नगर-नगर अपनी देदीप्यमान भूमिका में प्रतिष्ठित असंख्य दीप-शिखाएं उस रोशनी की असंख्य प्रजाएं हैं जो सूर्य, सोम और अग्नि तीनों में निहित व्यापक देवशक्ति के रूप में सृष्टि की प्रथम उषा के साथ सक्रिय हैं। रोशनी एक भगवती शक्ति है।

रोशनी के ही परिवेश में मनुष्य की इच्छा, ज्ञान और क्रिया का स्वस्थ और समुचित विकास होता है; क्योंकि रोशनी के संदर्भ में दुराव-छिपाव और ग्लानि का कोई स्थान नहीं। फलतः कहीं कोई अवदमन नहीं, कहीं कोई आत्मक्षय नहीं।

इसके विपरीत अंधकार, छिपाव, दुराव, संशय, कुटिलता, कपट और व्यभिचार का सहज परिवेश रचता है। क्रूरता इसके भीतर अपने नख-दंत निरंतर रगड़कर तीक्ष्णतर करती रहती है। अशुभ और अशोभन इसकी शाखा-दर-शाखा पर घोंसले बांधकर उल्टे पांव लटके हैं और निरंतर अमंगल ध्वनि द्वारा संकेत देते रहते हैं।