लीथियम खोजने की कवायदें जारी

खदान मंत्रालय ने हाल ही में घोषणा की कि भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (जीएसआई) ने देश में लीथियम और सोने के भंडार खोज निकाले हैं और ऐसे लगभग 51 खनिज ब्लॉक राज्य सरकारों को सौंप दिए गए हैं।

- दिनेश सी. शर्मा

लीथियम की महत्ता के कारण यह सूचना भारतीय और विदेशी समाचारपत्रों की सुर्खी बनी यह खनिज पदार्थ लीथियम- ऑयन बैटरियों का सबसे महत्वपूर्ण घटक है और स्मार्टफोन से लेकर इलेक्ट्रिक वाहन तक अनेकानेक बैटरियों में प्रयुक्त होता है। इस खनिज की मांग आगे भी बहुत बढ़ने वाली है क्योंकि विभिन्न क्षेत्रों में दुनिया जीवाश्म ईंधन से हटकर सतत एवं स्वच्छ ऊर्जा की ओर पहल कर रही है और इस परिवर्तन में एक बड़ी भूमिका लीथियम बैटरियों की है, जो बारम्बार चार्ज होने और लंबे समय तक ऊर्जा का भंडारण करने में सक्षम हैं। इसीलिए लीथियम को अक्सर 'श्वेत सोना' या 'नवीनतेल' भी कहा जाता है। खदान मंत्रालय ने पहचाने गए भंडारों में जिस भारी मात्रा में लीथियम (5.9 मिलियन टन) होने का जिक्र किया है, उसने विश्वभर को हैरान कर डाला है, क्योंकि अगर यह सच है तो विश्व के लीथियम-नक्शे में भारत 'कुछ भी नहीं' वाले पायदान से उठकर रातों-रात चोटी के 10 देशों में एक हो जाएगा। तो क्या इस घोषणा को लीथियम स्रोत की दौड़ में शामिल होने की औपचारिक प्रविष्टि माना जाए? पर, खुशियां मनाने से पहले जरा गहराई में झांक लें। खदान मंत्रालय द्वारा जारी विज्ञप्ति में प्रयुक्त शब्द दुविधा और विरोधाभास का आभास देते हैं। इसमें कहा गया 'जीएसआई ने पहली बार सत्यापित किया है कि जम्मूकश्मीर के रियासी जिले के सलाल-हैमाना इलाके में 5.9 मिलियन टन 'लीथियम-इन्फर्ड' स्रोत (जी-3) हैं।' भूविज्ञान शब्दकोश में 'इन्फर्ड' (अनुमानित) विशेषण का प्रयोग उस खनिज स्रोत के लिए किया जाता है जिसकी भूगर्भीय उपस्थिति का तो पता हो, लेकिन उसे अभी एक 'प्रामाणिक' स्रोत नहीं कहा जा सकता और न ही इसके लगातार मिलते रहने का पक्का सुबूत होता है। अब इस 'इन्फर्ड' स्रोत की वास्तविक मात्रा (टनों में) कितनी होगी, गुणवत्ता श्रेणी और खनिज तत्व कितने होंगे, अनुमान के स्तर पर यह बहुत ज्यादा भरोसेमंद नहीं होता । संयुक्त राष्ट्र वर्गीकरण तंत्र और संबंधित खनिज तत्व नियमावली के तहत किसी खनिज की खोज के चा