¿POR QUÉ ES EL MÁS RECOMENDABLE?, Aceite de oliva virgen extra, LA FUENTE DE ÁCIDOS GRASOS MÁS SALUDABLE

ceite proviene de az-zait, vocablo arabe que significa jugo de la aceituna». Utilizado durante siglos como alimento, medicina, conservar y alumbrar forma parte de los tres grandes alimentos mediterraneos, junto con el trigo y la vid.

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El aceite de oliva ha superado la prueba del tiempo y ha sobrevivido incluso a la tendencia de los años sesenta a preferir los aceites de semillas o la margarina.

A sus incuestionables características saludables se ha añadido, además, su reconocido valor gastronómico.

Grasas buenas.

El aceite de oliva, con su aporte extraordinario de grasas monoinsaturadas, en particular de ácido oleico, es objeto de un renovado interés dietético dado el aumento del consumo de grasas (especialmente de las saturadas) y el desequilibrio entre las grasas poliinsaturadas (aumento de los ácidos grasos omega-6 que proceden de semillas y disminución de los omega-3, procedentes de algunos vegetales y del pescado).

Polifenoles.

Presenta, además, otro factor cardiosaludable: los polifenoles, unos antioxidantes de origen vegetal, especialmente abundantes en

la variedad virgen. Desde hace tiempo se sabe que el colesterol «malo>> (LDL) es un marcador predictivo del riesgo coronario, y tan peligroso es tenerlo alto como oxidado. Ahí donde los polifenoles tienen un papel esencial.

Recientemente se ha descubierto que determinados polifenoles exclusivos del aceite de oliva virgen, como el oleocantal, la oleuropeína y su metabolito hidroxitirosol tienen el potencial de inhibir específicamente el proceso por el cual se desarrolla el cáncer de mama.

Mediterráneo.

La presencia del aceite de oliva como fuente principal de grasa es uno de los pilares de una dieta saludable y numerosos estudios señalan que una dieta rica en él puede disminuir la incidencia de obesidad, diabetes e hipertensión arterial.