JORGE EDWARDS (Santiago, 29 de junio de 1931-Madrid, 17 de marzo de 2023)

Un día del año 2009, un ingenioso y dicharachero Jorge Edwards, homenajeado en la Feria del Libro de Santiago de Chile, dijo cosas tan interesantes como contradictorias, al menos a mi juicio.

- Toni Montesinos

Afirmó que su país ha prestado mucha atención a sus poetas, y sin embargo, yo vi in situ que sus tres más importantes –Pablo Neruda, Vicente Huidobro, Gabriela Mistral– tenían una presencia demasiado particular: el volcánico Neruda se ha impuesto en su tierra, con sus casas maravillosas, hoy grandes centros turísticos, mediante su personalidad arrolladora y genio literario; Huidobro simplemente no existe: no había nada que le recordara, ni siguiera ningún escritor le mencionaba, no vi libros de él en la feria excepto alguno muy pequeño; Mistral ni siquiera publicó su obra en Chile, y si no fuera por Jaime Quezada, que ha dedicado su vida a valorar su obra y acciones sociales, permanecería en el olvido.

Así que no, Chile no trata bien a sus poetas. Edwards lo dijo en contraste con el tratamiento que se le daba a los narradores por parte de la crítica. Pero no entendí ese amago de queja de alguien que tuvo el privilegio de publicar en muchos sitios, de ganar todo tipo de premios literarios, de ser traducido e invitado a mil lugares. Edwards tal vez insinuó que en su nación la crítica no fue siempre benévola con él, también en contraste con España, que tanto lo ha reconocido y alabado; de hecho, afirmó, mientras los críticos chilenos decían que estaba por entonces en decadencia, los españoles aseguraban que su literatura crecía cada vez más. Por la noche, yo mismo confirmaba esa idea charlando con