BATALLAS POR MAR Y AIRE

Las matanzas de la Gran Guerra no se entienden sin las innovaciones armamentísticas fruto de la Revolución Industrial. De entre todos los inventos que salieron de las factorías europeas, destacan dos: el submarino y el avión. Los segundos pronto comenzaron a buscar y a atacar a los primeros. Ambos se utilizaron por primera vez en asuntos militares a gran escala en esta contienda y con brillantes resultados.

- JUAN CARLOS LOSADA

Desde la segunda mitad del siglo xIx, todas las potencias tenían buques de acero. Debían combinar el grosor de su coraza, la potencia de fuego de sus cañones y la velocidad, pues a mayor magnitud de los primeros elementos, más lentitud en la marcha del navío. Así surgieron los acorazados, torpederos, destructores... y los submarinos. Los primeros debían asegurar el dominio de sus respectivas armadas con sus poderosos cañones y batir al enemigo a distancia. Sus planchas de acero de más 60 mm de espesor les conferían protección, pero tenían el problema de la puntería, ya que, aunque su artillería alcanzaba los 32 km, era difícil apuntar con aguas agitadas, porque los telémetros solo permitían cierta fiabilidad en distancias inferiores a 15 km. Para contrarrestar a los acorazados surgieron los torpederos, mucho más pequeños y rápidos, pero capaces de actuar con gran eficacia; y, en respuesta a estos, los destructores, más ligeros y tan rápidos como los torpederos.

BAJO LA SUPERFICIE DEL MAR