সাহিত্য, দর্শন ও শিকড়সন্ধানী কবি

শতবর্ষে নিসিম ইজিকিয়েল। ভারতীয় ইংরেজি ভাষার কবিতায় অন্যতম শ্রেষ্ঠ এক নাম, একজন চিন্তক।

- শুভব্রত বন্দ্যোপাধ্যায়

নিসিম ইজ়িকিয়েল—এই নামটির সঙ্গে অনেকের স্কুলজীবনেই পরিচয় হয়ে যায়, মুখ্যত একটি কবিতার হাত ধরে, ভালও লাগে সেই কবিতা, এবং একসময় আরও অনেক কিছুর মতোই তাঁর সঙ্গে পাঠের যোগাযোগটিও কখন যেন শিথিল হয়ে আসে। পাঠ্যবইয়ের ‘নাইট অফ দ্য স্করপিয়ন' কবিতা গ্রামজীবন, তার বিবিধ সংস্কার, সন্তানের প্রতি মায়ের ভালবাসা সহজ ভাষায় শুনিয়ে দেয় আমাদের, কিন্তু প্রশ্নোত্তর লেখার প্যাঁচে ওই একটি কবিতাতেই সীমাবদ্ধ হয়ে যান নিসিম ইজিকিয়েল, ইন্ডিয়ান রাইটিং ইন ইংলিশ নিয়ে ভবিষ্যতের আগ্রহ আবার আরও অনেক কবির সঙ্গে ফিরিয়ে আনে তাঁকে। এই প্রতিবেদকের ক্ষেত্রে অন্তত ঘটেছে তেমনই। এখন এই ইন্ডিয়ান রাইটিং ইন ইংলিশ ব্যাপারটা চিরকালই গোলমেলে। কেউ জটায়ুর তেজে বলতে পারেন, লেখার আবার রকম কী মশাই! রিভলভারেও ছ'টা গুলি— ঠাঁই ঠাঁই ঠাঁই... ভাল লেখা থেকেও, তা সে যে-জাতি যে-ভাষাতেই লিখুন না কেন, বেরিয়ে আসে বুলেট, বিদ্ধ করে আমাদের, বাঁচিয়ে তোলে। আবার বুদ্ধদেব বসুর মতো ঘোর সমালোচক লিখতে দ্বিধা করেন না, “...“Indo-Anglian” poetry is a blind alley, lined with curio shops, leading nowhere' | বুদ্ধদেবের ‘ইন্ডিয়ান পোয়েট্রি ইন ইংলিশ' প্রবন্ধ পুরুষোত্তম লাল ছেপেছিলেন। তাঁর মডার্ন ইন্ডিয়ান পোয়েট্রি ইন ইংলিশ: অ্যান অ্যান্থোলজি অ্যান্ড আ ক্রিডো গ্রন্থে, প্রকাশক রাইটার্স ওয়ার্কশপ (নিসিম ইজিকিয়েল-এর দু'টি কবিতার বই প্রকাশিত হয়েছিল এই প্রকাশন থেকে, দি আনফিনিশড ম্যান, ১৯৬০ এবং দি এগজ্যাক্ট নেম, ১৯৬৫) এবং ইংরেজি ভাষায় লেখা ভারতীয় কবিদের সেই প্রবন্ধ থেকে একটি প্রশ্নোত্তর তৈরি করে পাঠিয়েছিলেন। অধিকাংশ ‘ইন্দো-অ্যাংলিয়ান’ কবিই বুদ্ধদেবকে একহাত নিয়েছিলেন, তবে এ কে রামানুজন-এর উত্তরটি অনুধাবনযোগ্য। বুদ্ধদেব বসু বলেছিলেন, ভারতীয়দের ইংরেজিতে লেখা উচিত নয়, পি লাল-এর মত, অবশ্যই উচিত, আর রামানুজন লিখেছিলেন, ‘I think the real question is whether they can. And if they can, they will'। এইটেই শেষ কথা, যদি পারে তাহলে লিখবে। ইন্দো-অ্যাংলিয়ান কাব্য যে অন্ধগলি হয়ে যায়নি, তার প্রমাণ তো নিত্যই পাওয়া যায়। এবং ‘ব্রিটিশ ব্লুজ় বুম' বা ল্যাটিন আমেরিকান সাহিত্যের 'বুম'-এর মতো পাঁচছয়ের দশকে ভারতীয়দের ইংরেজিতে লেখা প্রকাশ করার যে-জোয়ার এসেছিল, উজান ঠেলতে ঠেলতে সেই সাহিত্যও স্বীকৃতি পেয়েছে, পেয়েছে জনপ্রিয়তা। এই উল্টোস্রোতের এ