EL NUEVO ORO NEGRO

CON UNA APUESTA POR LA CALIDAD COMO DIFERENCIADOR, COLOMBIA SE HA CONVERTIDO EN EL DÉCIMO PRODUCTOR MUNDIAL DE CACAO, UNA MATERIA PRIMA CUYOS PRECIOS LLEGARON, ESTE AÑO, A 11,000 DÓLARES LA TONELADA, Y SE ESTÁ TRANSFORMANDO EN EL SUSTITUTO DE LOS CULTIVOS ILÍCITOS.

- Narciso De la Hoz G

“Y el ganador es... ¡Colombia!”, se oyó decir en la Feria Comercial y Festival del Chocolate Chocoa 2024, durante la “Semana del Cacao” de Ámster dam, Países Bajos, en medio del alborozo de la delegación nacional, cuando el pasado 8 de febrero se anunció que una muestra de cacao producido en fincas de la cooperativa Workakao en Guamal, Meta, fue elegida como la mejor entre 50 de todo el mundo.

La noticia llega en buen momento, tanto para la cooperativa, conformada por 900 familias víctimas de violencia, que apenas van restañando las heridas de un pasado que quieren dejar atrás, como para el cacao colombiano, ingrediente principal del chocolate, en una coyuntura en la que esta materia prima ha alcanzado niveles récord de precios de hasta 11,000 dólares la tonelada en la Bolsa de Nueva York, a pesar de las recientes correcciones a la baja.

Con 160,000 hectáreas en producción de un total de 191,000 sembradas, la producción de Colombia representa apenas 1,2% del total mundial, lo que convierte al país en el décimo productor a escala global, aunque con una ventaja competitiva, caracterizada por la calidad del grano de cacao, el cual es valorado a nivel mundial como “fino de sabor y aroma”.

Gracias al trabajo realizado por los agricultores con el apoyo de la Federación Nacional de Cacaoteros (Fedecacao), la producción ha venido creciendo de manera exponencial y el país pasó de 37,202 toneladas en 2011, a 69,040 toneladas al cierre de 2021, una cifra histórica.

Sin embargo, como explica Eduard Baquero López, presidente del gremio, la producción disminuyó hasta 62,158 toneladas en 2022 y a 59.831 toneladas en 2023, con variaciones negativas de -10% y 3.7% respectivamente.