JUANITO OIARZABAL

LO SUYO SIEMPRE HA SIDO SUBIR Y SUBIR MONTAÑAS. HACE YA VEINTE AÑOS QUE COMPLETÓ LA ASCENSIÓN A LOS CATORCE OCHOMILES Y HA LLEGADO A REPETIR LA GESTA POR SEGUNDA VEZ EN DIEZ DE ELLOS. AHORA, A SUS 63 AÑOS, EJERCE DE GUÍA DE MONTAÑA Y SE TOMA ALGUNOS VINOS CON SU CUADRILLA POR EL CASCO ANTIGUO DE VITORIA.

- JAVIER DEL CASTILLO

Hay que aprovechar una de sus esca-las en Madrid, a su vuelta de un viaje a Nepal, para vernos antes de que regrese a Vitoria. Después le esperan en República Dominicana para grabar un programa de Conquistadores del mundo (ETB). Menudo y campechano, Juanito Oiarzabal ha perdido a algunos de sus mejores amigos en las cumbres del Himalaya y ha sobrevivido a situaciones límite, pero su vida no tendría sentido sin abordar, en cuanto puede, una próxima expedición, otra nueva escalada.

¿De dónde le vino su afición a contemplar el mundo desde las más altas montañas?

Yo empecé con 7 añitos a subir montañas de la mano de mi padre. Me llevaba a Gorbea, Aitzgorri, Aratz y Amboto, montañas muy significativas de Euskadi. Luego, a partir de los 14 años, empecé a ver el mundo en vertical. Escalaba en roca y ahí comenzó mi gran afición.

En el País Vasco hay mucha tradición y grandes montañeros...

Tenemos referentes como Edurne Pasaban, los hermanos Félix y Alberto Iñurrategi, Adolfo Illarramendia, Juan Vallejo o Miguel Zabalza. Las expediciones vascas al Everest de 1974 y 1980 hicieron que salieran nuevos aficionados a la montaña. En Euskadi, en casi todas las familias hay un montañero.

¿Ha cambiado mucho la manera de practicar este deporte?

Han mejorado los equipos y la información. Una novedad muy importante son los partes meteorológicos. Esto permite rebajar la intensidad y la tensión. Ahora sales a subir una cumbre sobre seguro, mientras que antes íbamos al tuntún. ¡Cuántas veces nos hemos tenido que dar la vuelta porque la ascensión coincidía con un cambio de tiempo!